— Верно, верно, — закивали мужики.

— Хрен с ними, с уродами этими, — прервал всех толстяк, что шутил над Нартом. — Ты, Лардог, лучше расскажи о вестях с фронта. Что там творится?

— Ничего хорошего, — буркнул командир, принимая миску с горячей кашей. — Наши вошли и быстро поперли вглубь к столице, а потом уперлись в крепость. Как ее там, Врангл или Врандл? Ну, вы это и без меня знаете, — мужики закивали, стуча ложками о миски.

— Знать, знаем, а чем все закончилось нет, — протянул Нарт, прихлебывая отвар. — Народ разное рассказывает. Про чудищ каких-то, про несметные полчища ушастых.

— Расскажешь тут. Когда по хлебалу с оттягом получишь, еще не то расскажешь, чтобы оправдаться, — процедил сквозь зубы Лардог и от злости сплюнул. — Рассказывал мне знакомец один, как раз на днях вернувшийся оттуда, что Врандл этот охранял отряд каких-то сумасшедших.

— Он кем служил-то? — спросил рыжий. — А то как ни послушаешь, так все на передке воевали и лично все видели.

— В обозе служил, — ответил Лардог. — В общем, первый раз они накатили, по роже получили. Потом генерал на переговоры ездил. Хотели дуэль делать, чтобы мужиков не гробить.

— И чего?

— Да ничего. Наш проиграл. Знакомец не знает подробностей, но ясно одно генерал дер Клаузевиц этих, что из крепости, обманул и уходить не стал. Говорят, предложил им покинуть крепость с оружием, флагами. Честь по чести, но те отказались. Остались беженцев защищать.

— Честь по чести как же! — хохотнул Нарт. — Вот ты бы, Эридан, ушел? Когда такой обман!

— Нет, не ушел, — покачал головой я. уткнувшись в тарелку, чтобы не засмеяться.

— Вот и я бы не ушел! — рявкнул он. — Стоял бы до последнего!

Я, с удивлением, посмотрел на него и хмыкнул, не удержавшись. " — Ты бы не ушел, ты бы бежал, роняя доспехи!' — подумал я в этот момент.

— Стоял бы он, — буркнул рыжий недовольно. — Ты бы брехал, да не забрехивался! Там такая мясорубка была!

— Что думаю, то сказал! — с вызовом ответил Нарт.

— Слушать будете или нет⁈ — рявкнул лардок и, дождавшись когда все притихнут, продолжил. — Потом второй штурм был и тоже бестолку. Полегло там пехоты немеряно, — Лардог сжал челюсти. — Приятель рассказывал, что возвращались пехотинцы в таком состоянии, будто призраков увидели, а ночью враги из замка сами атаковали. Генерала убили, народу поубивали страсть и командира пехоты убили.

— А знакомец как уцелел? — хмыкнул рыжий.

— Под телегой отсиделся. Говорит, эти из замка здоровые были, страшные! Глаза горят красным как у демонов и ни копье, ни стрела их не берет… — закончил Лардог в полном молчании.