— Выступает Нейтан дер Клаузевиц сын покойного Ульриха дер Клаузевица! — объявил распорядитель.

Нейтан вышел уверенным шагом за трибуну и оглядел этих старых маразматиков.

— Доброго утра желать не буду! — начал он, вызвав шепотки и переглядывания участников совета. — Для Вольных земель оно недоброе, после столь позорного поражения! Как вы можете так спокойно обсуждать торговые дела, когда нашу армию разбили ушастые ублюдки⁈ Победоносная кампания превратилась в позор! Теперь и Империя подумает, что мы слабы, а значит нас можно прижимать! Вот увидите!

— Молодой человек! — его прервал глава совета Руперт дер Хауфзен. — Мы понимаем вашу боль из-за потери отца, и все скорбим о нашем выдающемся генерале Ульрихе, но жизнь продолжается! Мы еще живы и страна жива, а значит торговые дела ничуть не менее важны! — он насупил кустистые брови. — Мы пригласили вас выступить, ожидая, что вы предложите что-то дельное, а не будете сотрясать воздух бессмысленными речами!

Нейтан скрипнул зубами. Он хотел своей речью разжечь в старых пердунах злость, всколыхнуть их, но старый жук быстро его раскусил и тут же осадил.

— Я предлагаю собрать армию и снова ударить по ушастым! Они ослаблены войной, на этот раз, у них не получится нас остановить!

— Снова лозунги! — тяжело вздохнул Руперт. — Так соберите армию, молодой человек! Соберите и нападите на эльфийское королевство! Сколько лично вы людей подготовленных, одетых и вооруженных сможете предоставить⁈

— Около сотни, — не мешкая ответил Нейтан. — Сотню рыцарей!

— Вы вкурсе, что при первом штурме господин Кляйн, да упокоит богиня его душу, потерял пятьсот пехотинцев⁈ При первом штурме, Нейтан! — Руперт стал повышать голос, раздражаясь еще сильнее. — Вы предлагаете оголить границы, собрав всех⁈

— Мы сможем действовать ограниченными силами, если вовремя и точно получать…

— Нейтан, дорогой, — прервал его Моррис дер Хаузвайц добрый приятель его ныне покойного отца. — Прекращай. Мы надеялись, что ты предложишь конкретный план, как твой отец. Он пришел сюда с планом, стратегией и мы его поддержали. Дай нам что-нибудь, хорошо? Подготовься и мы тебя выслушаем, только приведи мысли в порядок. А еще лучше езжай со своей сотней в Дикие земли. Набери людей, помоги зачистить их и возвращайся! Тогда мы с удовольствием выделим тебе войска для войны с эльфами! Правильно я говорю⁈

— Все верно! — гул голосов совета поддержал Морриса единогласно.

— Договорились, — буркнул Нейтан и покинул трибуну, сжимая от злости кулаки. Его не хотели слушать, а раз так, то он заставит себя выслушать, став героем при зачистке Диких земель.