У самого выхода его окликнул старинный знакомый отца. Такой же вояка виконт Золтан дер Нюринг.

— Слышал твою речь! Ты отлично понимаешь ситуацию! — он пожал Нейтану руку.

— Совет так не считает, — выдавил из себя улыбку дер Клаузевиц.

— Старые пердуны перестраховываются, как и всегда, но у нас, военных, другое мнение по этому поводу, — Золтан подмигнул. — Приезжай вечером в особняк графа дер Шайста. Там будет, о чем поговорить. Мы планируем выделить отряды для зачистки Диких. Как только обезопасим тылы, так сразу же возьмем реванш!

Нейтан чуть повеселел и кивнул с благодарностью: — Обязательно буду. Спасибо за приглашение!

* * *

Наконец, последний пролёт вывел меня к двери, за которую я аккуратно заглянул. Полутёмный зал и уродливая статуя посередине сразу привлекли мое внимание. Статуя изображала получеловека полу животное. Очень уродливое животное. Все его тело имело странные наросты. Человеческая голова лицом походила на Брана, если бы его долго били головой об стену. Вокруг статуи стояли на коленях люди. Стражники, которых я уже видел во дворе и обычные обычные крестьяне.

Они все вместе со священником тянули заунывную молитву на непонятной мне языке. В углу, в большой клетке сидели преступники и с ненавистью пялились на священника, что, воздев руки к потолку, уже начинал выкрикивать строки песни-молитвы.

Все это выглядело так нелепо, что я решил их не прерывать. Просто тихонько прошел в зал и встал в заднем ряду, ожидая, чем же это все закончится.

Новая позиция позволила мне взглянуть на статую с другого угла и увидеть на ее плоской спине бурые потеки, а также ритуальный нож, лежащий в специальной выемке.

Все сразу стало ясно. Почему стражникам дали деньги, почему во дворе нет гильотины или другого инструмента для казней, почему преступники сидят здесь и зачем собравшийся люди молятся.

«— Люди», — протянул я мысленно, пробуя слово на вкус и раздумывая, можно ли применить данное определение к собравшимся здесь убийцам и идолопоклонникам. Пожалуй, нет.

Читающий молитву вдруг повернулся и заметил меня. От удивления он даже прервался. Стоящий на коленях народ, тоже удивился и за озирался, переглядываясь между собой.

— Зрасте, — сказал я, не придумав ничего лучше. — Кому молитесь? С вами можно?

Священник моргнул, затем еще раз, переваривая услышанное, но потом все же отмер: — Здравствуй, новый послушник. Не знаю, какие пути привели тебя к нам, но это точно судьба! Смотрите, люди! Истинная вера всегда найдет дорогу к чистому разуму! — провозгласил он торжественно. — Как зовут тебя, новый послушник?