Лишь ее Китти не боялась подобных «прорывов», а этот… Очередной…

Объяснить, что вовсе не страх, а простая неожиданность стала причиной подобной реакции, он уже не смог. Просто не успел. Девушка закончила разговор, довольно жестко обрубив:

— Всего вам доброго, сударь! — Холодно ответила она, надеясь, что больше у юноши никогда не будет желания перевести их общение на уровень выше холодных кивков и формальных приветствия на мероприятиях.

Однако Ростов с самого детства прекрасно понимал, чего хочет. И, надо отдать ему должное, перед трудностями не пасовал, в большинстве случаев добиваясь своего. Он выдержал такой уровень нагрузки, какой ему даже любящие родители и в проекте не закладывали, стал достойным членом рода Ростовых, которым гордились и буквально хвастались перед союзниками и вассалами…

Вот только с Долгорукой ему не везло! За пять лет до поступления в ММГУ он предпринял еще несколько попыток сблизиться с ней. Но что за странная судьба⁈ Каждый раз что-то им мешало. Словно какой злой рок кружил над ним, разрушая планы.

И да, стоило ему заметить, как старый противник воркует с Татьяной, как… Нет, он не потерял контроля над своими действиями, но эмоциональную стабильность явно утратил. Именно это стало предпосылкой для той самой шутки, что едва не «подмочила» репутацию Приимкова и Долгорукой.

— Ну знаю, и что⁈ — Взревел Алексей.

Вся история ему была не ведома. Строго говоря, обо всех переживаниях тех лет не знал вообще никто, кроме самого Артема. Но парень слишком хорошо изучил своего соперника, чтобы не заметить странных его реакций на Татьяну. И, в общем, давно хотел поговорить об этом, «приписав пару строк» к их давнему негласному договору о правилах ведения их вендетты. Просто для того, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.

Однако сейчас он буквально орал совершенно другие слова:

— Знаю! — Буквально кинул он в лицо Ростова. — И что⁈ Ты бы, сука, свою рожу только видел! Не скрою, мне доставляло удовольствие наблюдать за тем, как ты мучаешься!

— Вот как… — Протянула оторопевшая Татьяна. — Значит, вот так оно, да⁈

Недостаточно громко. Ее не услышал никто, кроме оператора наблюдения. Возможно, не будь бы парни столь заняты своими разборками, они бы и сообразили, чем это грозит. Однако никто не отложил ссору, чтобы объясниться. И Долгорукая начала делать выводы. Самостоятельно.

Впрочем, некоторое время до того момента, как Алексею пришлось вынести всю тяжесть последствий его необдуманных слов, еще оставалось.

Зато как-то вдруг успокоился Артем. Вот только в глазах его что-то совершенно не плескалось умиротворение и покой. Скорее в них можно было разглядеть лед профессионального убийцы, уже определившегося с тем, как уберет свою нынешнюю цель.