Вскоре Решетов ощутил легкое головокружение и приступ тошноты. Потом к ним присовокупились головная боль и шум в ушах. Мышцы налились тяжестью, а весь организм был охвачен чудовищной слабостью. Что за новая напасть? Осененный неожиданной догадкой, Сергей принюхался — ничего необычного. Быть может газ, аналогичный земному метану? Так, что там имеется в памяти по нему⁈ Легче или тяжелее воздуха? Попробуем внизу.
Сергей распластался по полу. Через пару минут ему и правда стало легче. А если не легче, то, по крайней мере, хоть не хуже. Уже хоть что-то! Но, рано или поздно, газ все равно полностью заполнит «обрубленный» участок коридора. Седой, наморщив лоб, лихорадочно соображал…
Он вновь прокрутил в голове все произошедшее в последние минуты. В памяти восстал скрежет камня захлопывающейся ловушки и глухой удар… Точно — удар! Если каменный блок падал достаточное количество раз, то он мог, под воздействием собственного веса, начать разрушаться! Седой дополз до плиты и начал тщательно обследовать ее периметр снизу. Вскоре, в правом по ходу его движения углу, его щеки коснулось слабое колебание воздуха… Есть! Он жадно припал к спасительному, необычайно слабому, но все-таки живительному воздушному потоку и замер, экономя движения, на которые могла уйти дополнительная порция драгоценного кислорода…Подумав, он с помощью клинка смог еще чуть-чуть расширить узенькую щель между упавшим блоком и полом. Предвидя долгое ожидание, он положил меч рядом с собой и расслабился. Так прошло, вероятно, несколько томительных часов…
Наконец, плита вздрогнула и медленно поползла вверх. «Решили, что я отдал концы!», — злорадно подумал Седой и, весь подобравшись, замер, сжав ладонями рукоять клинка. По всей вероятности, палари считали его уже мертвым, поэтому не должны прибыть многочисленной группой, дабы убедиться в его смерти. Плита поднялась. Глухо щелкнув, сработал запорный механизм, зафиксировавший стену ловушки.
Седей взглянул на открывшийся его взору коридор и похолодел от ужаса и безысходности. Проход был буквально забит палари! Многочисленный отряд монахов, расположившихся по обе стороны коридора — вдоль стен, ощетинился сталью. Они не использовали факелы, свечи или какие-либо еще источники света — видимо, за долгие годы обитания преимущественно в подземельях, глаза палари вполне освоились с мраком, окружавших их на притяжении практически всей жизни.
Тяжело дыша, Решетов медленно поднялся на ноги, вполне осознавая, что этот бой вполне может стать его последним. В эти мгновения, возможная Смерть стала чем-то живым, словно субстанция, повисшая в воздухе. Она сочилась из глаз монахов, горящих ненавистью во тьме. Она обретала мощь, трансформируясь из их помыслов в ощущаемую на ментальном уровне непреодолимую угрозу. Седой буквально дышал квинтэссенцией смерти, заполнившей подземелье. Он зарычал и бросился вперед…