— А там никак не понятно — что за год, что за место? — вступил в разговор Петрович. — Можно просто не ездить в этот город. Может, это заграница.

Евгений Иванович отрицательно качнул головой.

— А ты это со стороны видел или только изнутри? Вдруг надписи какие запомнил? — снова задал вопрос генерал.

— Как видел, так и рассказал.

Все некоторое время сидели молча. Пятиплахов нарушил молчание первым:

— И почему семь смертей?!

— Священное число! — объяснил Петрович.

Генерал поморщился — мол, вот только этого не надо.

— Две смерти в прошлом, пять в будущем, — снова сказал Петрович, но никакого вывода к сказанному не прибавил.

Генерал махнул на него рукой.

— Понятно, что всякий человек может умереть сто раз за свою жизнь. Есть такие, что каждый день под смертью ходят. Самурай просыпается и сразу же себе говорит: «Сегодня я могу умереть».

— Ты видел хоть одного самурая? — спросил Петрович.

— Я не знаю, почему семь, — ответил Евгений Иванович. — Наверно, я бы мог пробыть там и дольше и больше бы увидел. Летал себе ногами вперед неизвестно где, потом как будто потемнение в рассудке, приземление. И обратно мне не очень хотелось. Вернее, я даже не слишком понимал, что можно куда-то обратно. Не в этом как бы было дело.

— А почему вернулся? — не унимался генерал.

— А я не сам. Вдруг меня позвали, прямо посреди начинавшегося эпизода.

— Позвали?

Евгений Иванович вдруг слегка развеселился, даже прыснул в кулак.

— Да, Петрович, взяли и позвали. Причем так смешно получилось, я чуть и там не рассмеялся. «Дух Евгения Ивановича, пожалуйста, придите к нам». Вот это «пожалуйста» меня и потащило в смех… А туннелей со светящимся выходом я не видел.

— Это у тех, у кого клиническая смерть, бывает, — сказал Петрович. — Родька говорит, видел что-то похожее.

— Ну ладно, ладно, — раздраженно махнул рукой генерал. — Все это вилами по воде писано, может, вообще просто такой сон. А вот Савушка…

Петрович тоже оживился. Всем было интересно понять, за что бы это Савушке убивать Евгения Ивановича, да еще так свирепо? Молотком, напильником — короче, все равно чем, что под руку попадало.

Больной покорно кивнул, соглашаясь, что никуда не денешься, надо объясниться.

— Я бы молчал, да только боюсь, что оно само как-нибудь вылезет на поверхность. А может быть, и уже вылезло. Вы ничего не заметили, пока ехали сюда?

— Что вылезло? — встрепенулся Петрович.

Генерал медленно покачал головой из стороны в сторону.

— Да нет вроде. Он все время молчал, Савушка. Но это с ним бывает.

— Обдумывал, чем меня — молотком, напильником… — вяло усмехнулся Евгений Иванович.