— Такую страну просрали, — скрипела она, попыхивая беломориной перед телевизором. — Сталина на этих сволочей нет!

Впрочем, убеждения не мешали ей зависать перед телеэкраном вечера напролёт, когда демонстрировались мыльные оперы или «Поле чудес» с ещё живым Листьевым.

В конце февраля 92-го я встретился с бывшим одноклассником Всеволодом Сосновским. После восьмилетки он слинял в машиностроительный техникум, и мы с ним за все эти годы пересекались только пару раз. Что с ним стало после технаря — я не знал, а тут иду в задумчивости из института домой, и слышу знакомый голос:

— Серый! Сычин!

Завалились в ближайшую пивнушку, взяли по паре явно разбодяженного пива, две штуки вяленого леща и устроились стоя за кстати освободившимся столиком.

— Давай за встречу!

Мы чокнулись пивными кружками, сделали по паре глотков.

— Ну и как на дембеле живётся? — спросил Сева, счищая с рыбы чешую.

Рассказал про свои студенческие дела, про подработку на разгрузке вагонов.

— А подруга у тебя, Серый, есть?

— До армии была, пока служил — растворилась.

— Ясно… Бляди они все, бабы, и батя мой так же говорит. Не при матери, естественно.

— У тебя, выходит, тоже никого нет?

— Ну как… Подруги нет, а так девок поразвлечься хватает.

— Красавец, — улыбнулся я. — Ещё ничего не подцепил?

— Тьфу-тьфу! Типун тебе на язык…

— А ты-то чем занимаешься? Служил вообще?

— Оно мне надо? — хмыкнул бывший одноклассник. — Маманя подсуетилась, она же в торговле, у неё связи везде, вот и состряпали «белый билет», типа плоскостопие у меня. Сейчас числюсь в охране при одном НИИ, охраняю хозблок ночь через две.

— И как, хватает на жизнь?

— Да так, — неопределённо пожал он плечами. — У родителей, во всяком случае, на шее не сижу.

— Ну прикинут-то неплохо, — отметил я как бы между делом.

Согласно нынешней молодёжной моде Сева и впрямь выглядел достойно: спортивные штаны с тремя полосками, кроссовки «Puma» (хоть и наверняка вьетнамские), под расстёгнутой удлинённой кожаной курткой на молнии виднелась спортивная кофта той же расцветки, что и штаны. Разве что «петушок» на голове смотрелся немного легкомысленно. Правда, в пивной Сева его скомкал и сунул в карман.

— Это да, — не без самодовольства в голосе согласился бывший одноклассник. — Один кожак влетел в штуку, и это я ещё до Нового года брал, а сейчас он все полторы, а то и две стоит.

— Ничё себе, это же сколько моих стипендий, — начал делать я в уме нехитрый подсчёт. — Это ты на охране так заработал?

— Ага, щас! Мы тут с пацанами дела вертим, — загадочно покрутил он растопыренной пятернёй.