— Хочешь отомстить Пересвету?

Окурок от таких слов аж про сигарету забыл:

— Еще скажи, что собираешься на него напасть.

— Все возможно, пускай и не сейчас.

— Нет, я с этими делами завязал, — покачал головой мужчина. — Я видел, как герои умирают один за другим. Видел всю бесполезность разных попыток. Нет смысла развязывать войну снова. Лучше жить спокойно так, как сейчас…

— Ты совсем потерял волю, как я вижу. Размяк, — произнес я презрительно. — Такие люди на ответственном посту мне действительно не нужны.

— Погоди! Что ты задумал насчет Пересвета?

— С какой это стати я должен раскрывать тебе свои планы?

— Знал ведь, что от Песца только полного песца стоит ожидать… — схватился он за голову. Грязные волосы неряшливо висели сальными прядями. — Отдел кадров, говоришь?

— Именно.

— Слышал, ты встал во главе Станции? Туда что ли людей набираешь?

— Не совсем. Когда Совет одобрит, у меня будет свое здание в городе.

— На идиота ты не похож. Если ты будешь нанимать людей, то должен иметь стабильный источник дохода. Не на месяц или два, а на годы.

— Такой источник у меня есть. Если ты не слышал, я представляю интересы одного Видящего в Усть-Корсе. Но желательно не болтать об этом направо и налево.

— Видящий? Теперь понятно, откуда столько гонора, — хмыкнул Окурок.

— Твой ответ?

Мужчина глубоко затянулся и выпустил серый дым из легких. Затем осмотрел помещение, которое после уборки все еще представляло собой не самое опрятное место. Герой колебался. Такое ощущение, что он решал: стоит ли продолжать плыть по инерции и медленно гробить себя, вспоминая о близких, которых потерял. Или попробовать подняться, восстать из пепла и попытаться найти новые смыслы в жизни. По крайней мере, мне так показалось.

Окурок молчал с минуту, глядя затуманенным взором куда-то мимо меня. Вдруг герой очнулся, сфокусировал на мне свой взгляд и как-то лихо усмехнулся. В его потухших глазах заплясали озорные огоньки, словно кто-то зажег остывшие угли в костре.

— Двести тысяч? — заявил он нагло.

— Ста пятидесяти тебе за глаза хватит. Не то кровь в спиртное превратится, а в голове не останется ничего кроме сигаретного дыма.

— Уболтал, чертяка языкастый. Я согласен.

— Замечательно. Вряд ли тебя можно исправить, но потрудись хотя бы помыться, привести себя в порядок и прикупить приличную одежду, — бросил я небольшую пачку в сто тысяч корсов. — Ты представляешь род Кройц, поэтому выглядеть должен соответствующе.

— Как получится, — взял он деньги и принялся пересчитывать.

— Увольняйся из Корпуса и потихоньку приступай к подбору людей. Критерии: надежность и умение держать язык за зубами. Ронин и Гризли оставили у меня хорошее впечатление. Узнай, за какую сумму они согласятся сменить работодателя. Лекаря также было бы неплохо заполучить. Поспрашивай Костоправа или других поищи. Не забудь про грузоподъемного Движа — можно и без боевых способностей. Бытовые мастера нам также пригодятся. В общем, мне нужна полноценная дружина, которая сможет дать отпор любой банде города или клану, а также будет полезна в хозяйственных делах. С Корпусом соревноваться пока что глупо, но начинать с чего-то надо.