Внезапно ноги коснулись дна. Я оттолкнулся, следуя за стрелкой, которая теперь указывала вверх. Легкие уже начинали гореть от недостатка воздуха, когда я вынырнул в новом коридоре, практически идентичном тому, где остались девушки.

— Есть! — выдохнул я, осматриваясь.

Вернувшись к своим спутницам, я обнаружил их в напряженном ожидании.

— Там проход, — объяснил я, отдышавшись. — Метров пять под водой, потом снова тоннель. Придется нырять.

— Прекрасно, — простонала Астра. — А если там тупик?

— Тогда вернемся и будем искать другой путь, — пожал я плечами. — Но стрелка говорит, что нам туда.

— Твоя стрелка, — проворчала она. — Которую, кстати, видишь только ты.

— Зато пока она нас не подводила, — вступилась Кира.

— Ладно, — я прервал намечающийся спор. — Давайте по одной. Я проведу вас. Держитесь за мою руку и не отпускайте, что бы ни случилось.

Первой пошла Кира. Я крепко взял её за руку:

— Готова?

Она кивнула, глубоко вдохнув. Мы нырнули одновременно. В темноте под водой её рука была единственным якорем с реальностью. Я чувствовал, как она напряжена, но двигалась уверенно. Через несколько секунд мы уже выныривали в новом коридоре.

— Ну как? — спросил я, помогая ей выбраться.

— Как в аквапарке, — выдохнула она. — Только без горок и с перспективой утонуть.

Астра оказалась более проблемным пассажиром. Она явно нервничала перед погружением, и пришлось потратить несколько минут, чтобы её успокоить.

— Просто держись за руку и плыви, — инструктировал я. — Я не дам тебе утонуть.

— Какое облегчение, — съязвила она, но руку мою сжала мертвой хваткой.

Когда мы наконец все оказались в новом коридоре, я позволил себе немного расслабиться.

— А знаете что? — сказал я, разглядывая проход, из которого мы только что выбрались. — Нашим друзьям в железных костюмах будет непросто сюда добраться.

— Почему? — спросила Кира.

— Попробуй нырнуть в полной броне, — усмехнулся я. — Они либо потонут, либо застрянут. В любом случае, это даст нам фору.

— Если только у них нет какого-нибудь специального снаряжения, или навыка — заметила Астра.

— Всегда найдется способ испортить хорошую новость, да? — вздохнул я.

Прислонившись к влажной стене туннеля, я решил воспользоваться моментом передышки.

— Астра, — начал я, — расскажи нам подробнее о вашей ситуации. Мы с Кирой не новички в Системе — я почти закончил вторую волну на своей планете, она прошла пять волн на своей. Но тут явно что-то другое происходит.

Кира кивнула, отжимая воду из волос:

— Да, эти Разрушители… У нас они появились совсем недавно. И система порталов работала иначе.