— Доели, — кивнул я, поднимаясь из-за стола.

Кира молча последовала моему примеру. Мы двинулись за Астрой, которая уже направлялась к выходу. Её походка — быстрая, но не суетливая, выдавала серьёзность ситуации лучше любых слов.

«Как думаешь, что случилось?» — Кира мысленно обратилась ко мне, пока мы шли по направлению к дому Астры.

«Судя по её лицу — что-то действительно серьёзное. Она не стала бы прерывать наш отдых по пустякам, особенно после того случая с Червём-Пожирателем.»

«Может, ещё один любитель вишни объявился?» — в её мыслях промелькнула нотка иронии.

«Если бы… Что-то мне подсказывает, что на этот раз всё гораздо сложнее.»

Дом Астры находился в самом центре долины — небольшое, но добротное строение, больше похожее на рабочий кабинет, чем на жилище. Здесь она принимала важные решения, хранила карты местности и проводила совещания по особо серьёзным вопросам.

Тот факт, что она вела нас именно сюда, а не в общий зал для собраний, говорил о многом. Предстоящий разговор явно не предназначался для чужих ушей.

«Готова?» — я мысленно сжал руку Киры.

«Всегда,» — её ответ был полон уверенности. — «Что бы там ни было — мы справимся.»

Астра открыла дверь своего дома, пропуская нас внутрь. В воздухе витало напряжение, смешанное с запахом трав и старых книг — обычный аромат этого места, но сейчас он казался особенно острым.

Что ж, похоже, наши два дня безмятежности действительно подошли к концу. Но, как говорится, хорошего понемногу. По крайней мере, мы успели неплохо отдохнуть.

Астра подошла к столу, на котором была разложена карта долины и прилегающих территорий. Её пальцы нервно постукивали по деревянной поверхности, выдавая внутреннее напряжение.

— Их семь человек, — она говорила медленно, словно взвешивая каждое слово. — По всей видимости, элитники.

Мы с Кирой переглянулись. В памяти сразу всплыла картина того, как работали элитники во время атаки мобов на базу разрушителей. Та битва была… впечатляющей.

— Движутся как предыдущая группа, — продолжала Астра, водя пальцем по карте. — Видно, что точного расположения долины не знают, но направление… направление держат уверенно.

— Насколько они близко? — спросил я, подходя ближе к карте.

— В двух днях хода отсюда. И да, — она подняла взгляд, — идут тем же маршрутом, что и предыдущие группы.

«Похоже, у кого-то есть приблизительные координаты,» — мысленно передал я Кире.

«Или очень хороший следопыт в команде,» — отозвалась она.

— Ребята, — Астра повысила голос, — вы понимаете? Это элитники. И их семь!

— Мы в курсе, кто такие элитники, — спокойно ответила Кира. — Мы видели их в деле.