— Достаточно для получения бафа на выносливость, — признался я.
— Что⁈ — она расхохоталась. — Вы умудрились наесться до системного бонуса? Ну вы даёте!
Мы все рассмеялись, и напряжение окончательно спало. В конце концов, главное — задание выполнено, сад цел, а если пропало немного ягод… что ж, это можно считать заслуженной наградой за работу.
— Ладно, — Астра махнула рукой, — пойдёмте, угощу вас наливкой. Раз уж вы теперь эксперты по нашим вишням…
Глава 16
Два дня… Целых два дня абсолютного, незамутнённого счастья. Никаких монстров, никаких внезапных нападений, никаких срочных заданий. Только мы, долина и ощущение полного умиротворения.
Мы с Кирой наслаждались этим редким моментом спокойствия. Гуляли по окрестностям, купались в реке, просто лежали на траве, глядя в небо и болтая обо всём на свете — благо, наша новая ментальная связь позволяла общаться, даже не произнося слов вслух.
В эти дни долина словно специально показывала нам свои лучшие стороны: погода стояла идеальная, цветы благоухали, птицы пели… даже обычно хмурая Астра, казалось, оттаяла и перестала ждать подвоха от каждого куста.
А потом наступил третий день.
Мы сидели в общей столовой — небольшом, но уютном помещении, где обычно собирались все жители долины. Обед был превосходным — местный повар творил настоящие чудеса, особенно когда дело касалось выпечки. Я как раз дожёвывал последний кусок пирога с грибами, а Кира задумчиво помешивала ложечкой травяной чай.
Первыми признаками надвигающихся перемен стал отдалённый шум — какая-то суета у главных ворот, приглушённые голоса, торопливые шаги…
— Ну вот и всё, — произнёс я, откладывая вилку.
Кира вопросительно приподняла бровь, её взгляд красноречиво спрашивал: «Предвидение?»
— Не, — я качнул головой, — и даже не интуиция. Просто опыт.
«Два дня абсолютного спокойствия — это слишком хорошо, чтобы длиться долго,» — добавил я мысленно.
«Думаешь, что-то серьёзное?» — её мысли были спокойными, но я чувствовал, как она внутренне подбирается, готовясь к действию.
«Судя по тому, как быстро нарастает суматоха…»
Я не успел закончить мысль — дверь столовой распахнулась, и на пороге появилась Астра. Её лицо было непривычно серьёзным, а в глазах читалась тревога, которую она пыталась скрыть за деловым тоном.
— Началось, — первое слово упало как камень.
Короткая пауза.
— Доели? — она окинула взглядом наш стол.
Ещё одна пауза, едва заметная.
— Пошли, — это прозвучало уже, пусть не как приказ, но… очень убедительной просьбой.
Мы переглянулись с Кирой. Обед был практически закончен, оставались какие-то крохи, о которых даже думать не хотелось в свете происходящего.