— Держи, — протянул кристалл проводнику. — И веди. Только осторожно — неизвестно, в каком там состоянии перекрытия.

Спуск оказался на удивление крепким. Михеич уверенно шёл вперёд, иногда останавливаясь и простукивая стены:

— Тут всё на совесть делали, — пояснил он. — Первые поселенцы знали толк в горном деле. Вон, видишь крепления? Специальным составом пропитаны, до сих пор как новенькие.

Я внимательно осматривал каждый поворот, каждое ответвление. Прикидывал, где лучше установить ловушки, где организовать засаду, а где просто обрушить свод, отрезая путь к отступлению.

— А тут что? — указал на небольшой боковой штрек.

— А, это к вентиляционной шахте, — Михеич посветил кристаллом. — Она на поверхность выходит, только снаружи замаскирована. Если что, можно и сбежать через неё, и наоборот — зайти незаметно.

— Отлично, — я сделал пометку на своей карте. — Такие выходы нам пригодятся.

Мы продолжали спускаться всё глубже. Я методично расставлял точки на карте интерфейса — для будущих ловушек и для ориентации. Некоторые туннели оказались частично обрушены, но большинство сохранились в отличном состоянии.

— Слышь, парень, — неожиданно подал голос Михеич. — А ты это… того… с ловушками-то поаккуратней. Чтоб нас не привалило.

— Не беспокойся, — усмехнулся я. — Сделаю всё по уму.

— Ну-ну, — проворчал он недоверчиво. — Все так говорят, а потом…

В этот момент я ощутил прикосновение знакомого сознания — Кира вышла на связь:

«Как у вас там продвигается?»

«Нормально. Михеич оказался прав — туннели в отличном состоянии. Уже наметил несколько мест для ловушек.»

«Мы тоже не теряем времени,» — в её мысленном голосе чувствовалось удовлетворение. — «Нашли три идеальных места для засад. Если всё правильно рассчитать, сможем зажать их в клещи.»

Я мысленно показал ей отметки на своей карте:

«Вот здесь и здесь будут обвалы. Когда активируем — перекроют путь к отступлению. А тут…» — и тут меня осенило.

«Кира, где именно вы сейчас находитесь?»

Вместо ответа она каким-то образом передала мне своё видение — я словно сам оказался наверху, глядя её глазами. Солнечный свет, редкие деревья, неровная поверхность земли… Сопоставив увиденное с картой, я резко повернулся к Михеичу:

— Где тут туннели ближе всего подходят к поверхности?

Старик задумчиво почесал бороду:

— Да вот, считай, рядом. Тут большой зал есть, добычу там складировали. До поверхности метров пятнадцать всего.

— Веди!

Мы двинулись вверх по пологому склону. Туннель постепенно расширялся, крепления становились всё массивнее. Через несколько минут вышли в просторное помещение — явно рукотворное, с тщательно обработанными стенами и мощными поперечными балками под потолком.