— Мы не сказали «нет», — быстро добавил я. — Просто давай решать проблемы по мере их поступления.
Она шумно выдохнула, словно выпуская пар из перегретого котла. По её лицу было видно, что внутри всё ещё бурлит целая речь, готовая вырваться наружу, но здравый смысл всё-таки победил.
— Ладно, — наконец процедила она. — Но учтите: если вы опять свалите куда-нибудь, не предупредив…
— Обещаем! — хором отозвались мы с Кирой, синхронно поднимая руки в защитном жесте.
Астра недоверчиво покосилась на нас, но тема была закрыта. По крайней мере, временно. Я уже мысленно прикидывал, как бы половчее перевести разговор в другое русло, но Астра сама пришла мне на помощь:
— Так что ты всё-таки вытащил из той комнаты?
— Я еще не смотрел, — честно признался я, похлопывая по поясу, где якобы находился сундучок.
— Ну так смотри давай! — Астра подалась вперед, её глаза загорелись любопытством.
Кира тоже уставилась на меня с нескрываемым интересом. Она, конечно, была со мной в той комнате, но в спешке мы толком не рассмотрели, что именно прихватили.
— Ну ладно, ладно, открываю, — я достал небольшой сундучок и повертел его в руках.
Сундучок был явно не простой — весь покрытый странными символами, с замысловатым механизмом запора. По бокам виднелись какие-то полустёртые надписи, а металл, из которого он был сделан, отливал необычным синеватым оттенком.
— Ну что, — я сделал драматическую паузу, — открываю?
— Да открывай уже давай! — Астра начала притопывать ногой от нетерпения.
— То есть… открываю⁈ — я не удержался от маленькой провокации.
— ДА! — в один голос чуть ли не прокричали они, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
— Ну хорошо, открываю, чего орёте-то? — я положил руку на крышку и… снова посмотрел на них: — Точно?
Кира прищурилась так, что мне стало не по себе:
— Ща стукну, — прошипела она, делая движение вперед.
— А я добавлю, — с готовностью поддакнула Астра, тоже надвигаясь на меня.
Я поспешно открыл сундучок, пока девушки не перешли от слов к действиям. Внутри, на бархатной подушечке, лежал свиток, перевязанный красной лентой. Он выглядел удивительно обычно для такой помпезной упаковки.
— Разворачивать? — невинно поинтересовался я.
Глава 9
— Разворачивать? — невинно поинтересовался я, но, увидев выражение лиц своих спутниц, поспешно поднял руки. — Шучу, шучу! Конечно, разворачиваю!
Кира закатила глаза:
— И вот так всегда. Вечно ты из всего цирк устраиваешь.
— Между прочим, — возразил я, осторожно развязывая ленту, — здоровое чувство юмора помогает снять напряжение в сложных ситуациях. Это научно доказанный факт.