— Ну и задачку нам поставил, — только и сказала она, когда я закончил.

Я посмотрел на неё с беспокойством:

— Кира, может быть, ты останешься здесь с Астрой?

Она уставилась на меня таким взглядом, словно у меня внезапно выросла вторая голова:

— Совсем рехнулся что ли? — в её голосе звучало искреннее возмущение.

— Раз вопрос поставлен так, то я думаю, что нам стоит выходить прямо сейчас.

— А ты не боишься уйти, не предупредив Астру? — Кира напомнила наше недавнее обещание.

— Так мы предупредим, — я подмигнул Кире, и она поняла, что я что-то задумал.

Я активировал призыв и воздух задрожал, а через мгновение перед нами материализовался Небокрыл — величественное создание с переливающимися перьями цвета грозового неба.

Мы с Кирой легко запрыгнули на его широкую спину.

— Ну и где Астра? — спросил я у Киры.

— Она у небольшой рощи, буквально в двухстах метрах отсюда, — Кира указала направление.

Небокрыл плавно поднялся в воздух. Его крылья почти не создавали шума — только лёгкий свист рассекаемого воздуха. Через несколько секунд мы уже приземлялись рядом с Астрой, которая занималась сбором каких-то трав возле рощи.

Я не мог сдержать улыбки, глядя на её реакцию. Астра застыла с открытым ртом, забыв про наполовину наполненную корзинку с травами. Её глаза расширились от изумления, когда она разглядывала небокрыла. Я прекрасно понимал её восхищение.

Воспользовавшись моментом, пока она была слишком поражена, чтобы начать задавать вопросы, я быстро пересказал ей информацию от хранителя про различные места в долине с полезными ископаемыми и системными деревьями. Говорил коротко, но ёмко, стараясь донести всю информацию целиком и сразу.

Небокрыл тем временем величественно расправил крылья, демонстрируя всю красоту своего оперения. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь листву, создавали на его перьях удивительную игру света — казалось, будто по ним пробегают маленькие искорки от преломления света.

Астра переводила взгляд с Небокрыла на меня и обратно, явно пытаясь переварить сразу два потока информации — и про невероятное существо перед ней, и про серьёзность ситуации с системными деревьями. На её лице отражалась целая гамма эмоций: от детского восторга до глубокой озабоченности.

Наконец она обрела дар речи:

— Так это… это и есть Небокрыл? — она протянула руку, но остановилась, не решаясь дотронуться до переливающихся перьев. — Он же такой маленький был, а сейчас…

— Самый настоящий, — подтвердил я, похлопав питомца по шее. Небокрыл издал мелодичный звук, похожий на перезвон хрустальных колокольчиков. — И он готов доставить нас куда угодно. Хоть на край света.