— Тупая Система! — возмутилась Кира, подскакивая на месте. — Почему Крокозавр⁈ Это же явный барионикс!

Я не удержался от смешка:

— Серьёзно? Мы сидим под испепеляющим солнцем, наблюдаем за битвой доисторических монстров, и тебя больше всего волнует некорректное наименование в Системе?

— Ну а что? — она пожала плечами, не отрывая взгляда от разворачивающегося сражения. — Я же не виновата, что создатели Системы в палеонтологии не разбираются. Смотри на его передние конечности — типичный барионикс! Эти характерные когти, строение черепа…

— Может, им просто показалось, что «Крокозавр» звучит круче? — предположил я, наблюдая, как существо, которое теперь благодаря Кире я точно буду мысленно называть бариониксом, вступило в схватку с первой змеёй.

— Круче? — фыркнула она. — Это всё равно что назвать тираннозавра рекса «большой ящерицей»! Или велоцираптора «быстрым цыплёнком»!

— «Быстрый цыплёнок» звучит забавно, — признал я, уворачиваясь от шутливого тычка в бок.

Наша научная дискуссия была прервана оглушительным рёвом — барионикс схватил одну из змей за среднюю часть тела и, приподняв, с силой ударил её о землю. Змея извивалась, пытаясь достать противника своими клыками, но пока безуспешно.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, — может, оно и к лучшему, что мы не нашли тенёк. Отсюда вид просто потрясающий.

— Ага, — согласился я, наблюдая, как вторая змея пытается зайти бариониксу в тыл. — Прямо как в кино, только без попкорна.

— И с реальной возможностью стать частью шоу, — добавила она.

Схватка разворачивалась перед нами во всей своей первобытной красоте. Барионикс, этот хищник, напоминающий помесь крокодила и тираннозавра, уже держал в своих мощных челюстях одну из змей. Его зубы, острые как кинжалы, глубоко впивались в чешуйчатое тело, но другие рептилии не собирались сдаваться без боя.

Вторая змея, извиваясь как живой канат, стремительно обвилась вокруг ног ящера. Её мускулистое тело пульсировало, постепенно сжимая хватку и пытаясь лишить противника равновесия. Барионикс покачнулся, но устоял, балансируя с помощью массивного хвоста.

Третья рептилия атаковала сверху, целясь в шею хищника. Её длинное тело мелькало в воздухе, словно живая плеть. Барионикс отреагировал молниеносно — его хвост взметнулся вверх, отбивая атаку. Удар был настолько мощным, что воздух засвистел.

Не выпуская первую жертву из пасти, ящер яростно мотал головой, пытаясь разорвать её на части. Кровь брызгала во все стороны, окрашивая землю вокруг в темно-красный цвет. Змея в его челюстях уже почти не сопротивлялась, но её сородичи только усиливали натиск.