Когда я открыл глаза, я стоял именно перед тем самым кубом. И в эту же секунду сработали сразу три мои способности.

Первая была «Подводное дыхание». Ну да, Система и не думала включать на станции функцию, отвечающую за жизнеобеспечение — ей это не нужно, а энергию экономит. Поэтому дышать, собственно, было нечем. Лёгкие сразу поняли, что кислорода нет, и способность активировалась автоматически.

Следующая способность активировалась — это было «Система всегда с вами». И тут же выскочило сообщение системы красными буквами на все обозреваемое пространство:

Вы первый, кто преобразовал неподвластную Системе локацию в системную. Получен статус: Архитектор Системы .

И в этот момент сработала третья моя способность — «Шанс». Космическое пространство не предназначено для того, чтобы в нём находился живой человек, поэтому моё тело просто умерло. Но сработал «Шанс», и я получил неуязвимость более чем на три минуты.

Всё пролетело буквально за полсекунды. Я, не теряя ни мгновения, подошёл к этому загадочному кубу, который переливался мало того, что всеми цветами радуги, так ещё присутствовали такие, которых я, казалось, не видел до этого. Цвета, для которых у человека просто нет названий — что-то между фиолетовым и инфракрасным, оттенки, которые существовали только в спектрах излучения далёких звёзд.

Я схватился за куб, но не смог его поднять — мои руки прошли сквозь него, словно он был голограммой. Присмотрелся, а над ним висело окошко с надписью:

Действие не предусмотрено протоколом.

В это же мгновение таймер отсчёта Спички судьбы закончился, но, как мне показалось, ничего не произошло. Ну навык же сработал! Судя из его описания, он делает что-то, что математически невозможно, причём в мою пользу. А ничего не произошло. Да как же так?

Я огляделся в поисках каких-то подсказок, может быть, предметов? Но ничего не заметил — это была пустая комната, в которой был я и был куб, в котором находился искусственный интеллект, который создал Систему. Стены из какого-то металла, которого я не мог идентифицировать, пол под ногами был абсолютно гладким, а потолок терялся где-то в высоте.

Тут до меня кое-что дошло. Я посмотрел на куб. Теперь он выглядел как-то иначе. Если раньше мои руки проходили сквозь него, то теперь… Попробовал его поднять, и мне это удалось! Куб был удивительно лёгким для своих размеров, как будто внутри была пустота.

В эту же секунду искусственный интеллект, находящийся внутри, заговорил со мной. Причём я явно слышал это у себя в голове, голос был механическим, но с оттенком раздражения: