Мельком взглянув на попутчика, Родимов увидел искорку подвоха в глазах администратора.

– На меня намекаешь?

Гросс откровенно расхохотался.

– Намекаю? Даже не думал. Говорю открытым текстом. Кстати, до меня тут слушок дошел. Нехороший. Не люблю я сплетников и стукачей, но вынужден мириться с их существованием. Работа такая.

Они свернули к переходной площадке между уровнями «В» и «А», где пришлось временно прервать разговор, так как на пути к медицинскому блоку, как думается, для прохождения процедуры фильтрации, офицерам попалось подразделение штурмовой пехоты.

– И что за слушок? – поинтересовался Родимов, когда вновь тронулись в путь.

– Один из моих, скажем так, «нужных людей» или просто «нужник», короче… – Гросс улыбнулся, вторя Родимову. – …так вот, этот «нужник» сообщил, что некоторые офицеры связывались с контактами за пределами нашей базы. Интересовались твоей личностью. Кто-то что-то кому-то сказал. Ты же знаешь, как это происходит. По базе поползли слухи о том, что тебя выкинули со службы за какие-то грехи прошлого… Мне лично, плевать, но говорю, чтобы ты был готов.

– Я всегда готов, – с усмешкой ответил Родимов. – И даже знаю, как некоторые из «некоторых» тех офицеров опустились до того, что понесли эти слухи рядовому составу. Мне один убого мыслящий техник вчера заявил нечто подобное. Намекал, будто знает о моем «темном» прошлом. Ну, то есть он думает, что знает. У него три года выслуги. Меня почти пятнадцать лет не было в составе Проекта. Откуда же у рейнджера информация? Ясно как божий день. Вот только ответь: как можноиначе связаться отсюда с другой базой, если не с пульта центрального поста? Не адмирал же, чисто приятельски, позволил использовать блок связи в своем кабинете?

– И ты так спокоен? – нешуточно удивился Эрвин Гросс.

– А с чего мне волноваться? – не меньше удивился Стас. – Собака лает, а ветер носит. Так говорят у меня на родине.

Едва они подошли к залу совещаний, у Родимова задребезжал зуммер коммуникатора. Адмирал Накамура, причем уже с летной палубы, известил заместителя о том, что все-таки вылетает на встречу с Советом. Затем в краткой форме дал несколько указаний и уполномочил командор-майора от своего имени провести назначенное офицерское собрание.

Гросс из вежливости не стал дожидаться в сторонке, пока коллега завершит разговор с начальником. Тактично кивнул и скрылся за дверью служебного помещения, куда Родимов вошел лишь минут через двадцать. Что его так задержало, оставалось только гадать.

Гросс сидел за столом адмирала и спокойно ждал.