Эльза дрожащим голосом:
— Что ты делаешь?
Не отвлекаясь:
— Связываю, чтобы не полез снова, когда очнётся.
Затянул узел, проверил. Крепко. Кивнул себе. Взял лоскут от рубахи, засунул Кейлану в рот.
Встал, отряхнул руки. Повернулся к Эльзе, она сидела у костра, прижалась спиной к стене, смотрела широко раскрытыми глазами. Дрожала. Присел напротив Эльзы.
«Убей его», — сказала Кара в голове.
«Что?»
«Кейлана. Он знает, что ты меченый. Когда очнётся — расскажет.»
«Я не убиваю людей просто так».
«Он угроза».
«Он ранен и беспомощен. У него хватило мозгов ничего не сделать. Не вижу смысла убирать, то что само сдохнет.».
«Ты дурак. Мягкотелый дурак».
Раздражённо:
«А ты кровожадная. В прошлой жизни я был киллером, а оказалось, ты кровожаднее».
Пауза.
Кара тише, обиженно:
«Это всё из-за тебя. Ты полез спасать эту дуру-Эльзу. Из-за неё ты чуть не умер, потом выпил эликсир и чуть не убил меня. Понимаешь? МЕНЯ.»
Молчал и смотрел в огонь.
Кара продолжала:
«Тебе бы самому выжить. Ты один заинтересован в этом, ну я ещё. Потому что если ты умрёшь — я умру. Но она? Эльза? Кейлан? Им плевать на тебя! Они тебя боятся! Хотят убить или сдать!»
— Заткнись, Кара, — сказал вслух.
— Ты… с кем говоришь? — Эльза вздрогнула.
— Сам с собой, — посмотрел на неё.
— Ты… ты меня убьёшь? — спросила девушка меня тихо.
— Нет.
— Но… ты меченый…
— И что?
Замолчала и опустила глаза. Наклонился вперёд, посмотрел на неё жёстко:
— Слушай, Эльза. Я понимаю. Деревенская девочка, много от тебя требовать бессмысленно. Работаешь, живёшь, рожаешь. Тебя учили, что меченые — зло.
Пауза.
— Но включи мозги, хоть раз. Если бы я хотел тебя убить, изнасиловать, сожрать… Стал бы я лезть спасать от тех бандитов? Рисковать жизнью? Убивать их? Тащить тебя с собой? Кормить? В этом доме, пока ты спала как сурок, я пауков убивал. Один. Раненый. Думаешь, я бы это делал, если бы хотел тебе зла?
Эльза моргала, кажется до неё доходило, хотя я не уверен.
— Но… метка… — повторила она заезженную пластинку.
Перебил:
— Марта, твоя мать, знала про метку и помогла мне. Дала мазь, сказала куда идти. Она знахарка и умная женщина. Она не испугалась, а ты?
Эльза опустила голову, и тут же слёзы навернулись. Вспомнил, что она говорила, чья дочь, а я не обратил на это внимания.
«Как трогательно. Может, она тебе сейчас ноги раздвинет в благодарность?» — ехидно сказала Кара. — «Неблагодарная тварь!»
Встал, пошёл к своей сумке у стены. Достал верёвку.
— Что… что ты делаешь? — Эльза дёрнулась.
— Связываю тебя и ухожу, — пожал плечами.
— Что⁈ Но… но ты же сказал… — девушка заработала ногами и попыталась уползти.