Тишина, только их дыхание, тяжёлое, рваное. Грент дышал носом, хрипел.

— Валите, — сказал я и отступил, вытащил меч.

Они вскочили, спотыкаясь. Грент упал сразу, поднялся, побежал. Верн орал что-то невнятное, голос срывался на визг. Через десять секунд их не было видно, только треск веток и крики в темноте леса.

«Ты их отпустил», — Кара тихо.

«Да.»

«Они вернутся, с подмогой, с отцом-старшиной.»

«Может быть», — пожал плечами мысленно. — «Куда вернуться? Сюда к Оргусу? Что-то я не думаю, мой наставник обладает особым навыком отпугивать не только монстров. Главное я получил.»

Посмотрел на ману: 16.5 из двадцати, неплохо. Плюс проверил свою теорию о статическом разряде, интересно почему он именно так называется, а не просто разряд? Пожал плечами, плевать.

Если его использовать и направить в позвоночник или основание черепа? Да эффект намного лучше, а если в сердце? Нужно будет проверить, а пока продолжил заниматься делами.

Обернулся, Марис всё ещё сидел у дерева, прижался спиной и смотрел на меня. Лицо бледное, губы трясутся, руки сжаты в кулаки.

Я подошёл, он вздрогнул, но не отступил.

— Спасибо… — голос сорвался. — Спасибо… Я… я думал, они меня убьют…

— Встань, — перебил я. — Не прижимайся к дереву, как заяц.

Он отлип от ствола и начал выпрямляться. Я посмотрел на него внимательнее. Обычный крестьянин или кто-то из рабочего класса и тут он упал на колени и опустил голову.

— Благодарю тебя за спасение! — произнёс пацан.

— А-а-а… — открыл рот от удивления. — Ты… это чего? Дурак, что ли? Ну-ка быстро встал!

Схватил его за рубаху и потянул. На колени он тут вздумал падать, совсем что ли гордости нет?

Пацан уставился на меня и попытался улыбнуться. Переведём немного тему.

— Сестра больна? — спросил я.

Он моргнул, удивлённо.

— Да… Как вы…

— Слышал, сколько ей осталось?

Марис сглотнул, кадык дёрнулся.

— Не знаю. Может, неделя. Может, меньше. Лекарь сказал — нужно зелье, дорогое, но оно стоит золотой… А у меня… — он посмотрел на свои руки, грязные, в мозолях. — Я чищу выгребные ямы, три медяка в день. Золотой… это месяц работы и ничего не тратить.

Понятно. Нужные качества у него есть, можно попробовать.

— Хочешь стать скверноборцем? — спросил прямо.

Он замер, глаза расширились.

— Да… Но я слабый, ты сам видел, как они… Я не смогу убить тварь, я…

— Не нужна мне твоя сила, — оборвал я. — Нужны руки и готовность убить.

Пауза.

— Я… не понимаю.

— Слушай внимательно, — я шагнул ближе. — Я обездвижу тварь, ты подойдёшь и добьёшь моим мечом.

— Но я… — пацан начал пятиться назад. — Я не умею мечом, да и как это… Ты же можешь сам, зачем я?