Присел рядом, потрогал шерсть, тварь мертва.
«Кара, Скверна на месте?»
«Анализирую… Да. Поглощение не завершилось. Скверна осталась в туше.»
Выдохнул облегчённо.
— Получилось, — улыбнулся я.
Из-за деревьев вышел Оргус. Шёл не спеша, руки в карманах. Лицо довольное.
— Молодец, — сказал он, остановившись рядом. — Не сдох.
— Чуть не сдох, — поправил я.
— Но не сдох, — усмехнулся он. — Значит, что-то можешь.
Присел рядом с тушей, потрогал живот волка, понюхал кровь.
— Мертва, — кивнул он. — И со Скверной. Годится. Мне даже помогать не пришлось.
Поднялся, отряхнул штаны от травы. Рёбра ныли, рука горела, но я стоял.
— Помоги дотащить до…
Толчок в спину. Резкий, сильный. Я споткнулся вперёд, не понял сразу. Потом боль — острая, пронзительная, между лопаток. Рука потянулась назад автоматически. Пальцы нащупали древко. Стрела торчала из спины.
Обернулся. Лес, деревья, тень. Никого.
— Какого?.. — выдавил я сквозь зубы.
Глава 8
Методист включился мгновенно. Глаза пробежались по стволам слева направо, задержались на каждом кусте, на каждой тени между деревьев. Искал силуэт, движение, блеск металла на солнце. Ничего. Стрелок профессионал… Выстрелил и ушёл, или затаился так глубоко, что не найти. Расстояние? Метров тридцать минимум, судя по силе удара. Направление? Северо-запад, от густой чащи. Там кусты, валежник, отличное укрытие. Цель? Я или Оргус? Если я — добивать бы стали сразу. Если Оргус — промах или предупреждение?
«Анализ!» — рявкнул я мысленно.
«Стрела вошла между лопатками и упёрлась в кость» — доложила Кара механически, голос без эмоций, чистая программа. — «Повреждены мышцы трапеции и ромбовидная. Кость задета, но не сильно. Лёгкие целы, кровопотеря умеренная, давление стабильное. Пульс сто двадцать».
Боль пульсировала волнами, растекалась по спине жаром, каждый удар сердца отзывался новой вспышкой. Рука дёрнулась к древку снова, инстинкт требовал вытащить чужеродный предмет, но я остановился.
— Стой, — бросил Оргус коротко
Он уже был рядом, я даже не услышал как подошёл. Глаза мага сканировали лес. Руки вспыхнули синим — готовность к бою. Маг напрягся, это я заметил сразу, потому что обычно он расслаблен как пьяный кот. Плечи поднялись, челюсть сжалась, пальцы в кулаки так. Значит, угроза серьёзная, если даже Оргус нервничает.
— Где? — спросил я тихо, не поворачивая головы, чтобы не вызывать движение в спине.
— Не знаю, — ответил он так же тихо, почти в ухо. — Ушли или затаились.
— Уверен?
— Нет, — покачал он головой, и я увидел краем глаза, как его взгляд метнулся к чаще. — Но если бы хотели добить, уже бы стреляли. Значит, наблюдали, оценили силу, поняли что я рядом и свалили.