Шар.

Огромный, метр в диаметре. Горящий. Пылающий. Падал с неба как метеорит. Светился изнутри, языки пламени лизали поверхность. Воздух вокруг него плавился, искажался от жара.

Он падал прямо на волка.

Зверь поднял морду. Увидел. Заскулил.

Удар.

Шар врезался в волка с оглушительным грохотом. Земля дрогнула. Взрывная волна разнеслась во все стороны — деревья качнулись, листья сорвало с веток, пыль взметнулась столбом.

Огонь вспыхнул мгновенно.

Волка накрыло пламенем полностью. Шкура вспыхнула как бумага, мясо зашипело, жир потёк горящими каплями. Кости затрещали, лопались с хлопками. Воздух наполнился запахом жжёного мяса и гари.

Через три секунды от волка осталась только обугленная куча. Дымилась. Тлела. Превращалась в пепел. Шар исчез. Погас. Будто его и не было. Метка на руке вспыхнула. Потянула к останкам двух убитых. Скверна втянулась в метку, исчезла. Пепел рассыпался, развеялся ветром.

Я стоял и смотрел. Не двигался. Рот приоткрыт.

'Что… — начал я.

«Огненный шар!» — Кара, голос взволнованный. — «Информация разблокирована! Огненный шар первого ранга — это способность призывать огненный метеорит с неба! Падает на цель через несколько секунд после активации! На любую цель, которая нападает.»

Я медленно опустил руку. Посмотрел на ладонь. Потом на место где был волк. Только чёрное пятно на земле. Трава выжжена в радиусе трёх метров. Дымится.

— Нормально, — выдохнул я тихо.

Усмехнулся. Потом рассмеялся. Коротко, зло.

— Нормально! — повторил громче.

Никаких пассов руками. Никаких заклинаний. Просто мысленно активировал навык, указал цель рукой, если она уже сдохла, то система наведения выберет другую. Никто даже не подумает что я активирую ману. А потом раз — и цели нет. Сгорела.

Плохо, что противник может увернуться если увидит шар. Но кто смотрит на небо в бою? Эффект неожиданности.

При полной мане — пять использований огненного шара. Пять целей — пять магов или тварей. Пусть они даже сильные. Третий ранг, четвёртый. Неважно. Эффект неожиданности часто побеждает силу. Побеждает более сильного противника.

Я сжал кулак. Разжал. Эмоции переполняли. Радость. Азарт. Уверенность. Впервые за долгое время я чувствовал что у меня есть реальная сила. Реальное оружие. Не хитрость. Не удача. А сила.

Я развернулся и воодушевлённый побежал дальше по дороге к дому Оргуса. Выносливость позволяла держать ритм долго. Дыхание ровное, ноги несли быстро. Деревья мелькали по сторонам. Дорога петляла, уходила глубже в лес. Темнота сгущалась, но я не замедлялся.

Сколько прошло времени? Полчаса? Больше? Наконец впереди показался свет. Слабый, тёплый. Огонь в окнах.