Глава 4 Дочь своего отца
Мисс Амелия Эконит с удивлением рассматривала каменную горгулью. Никогда еще подобные существа не угощали ее чаем! Не говоря уже о том, что она и помыслить не могла вообще встретить их когда-либо в своей жизни.
— Вы не выглядите пораженной, — полувопросительно заметил мистер Мирт, усаживаясь в кресло напротив.
Горгулья, тяжело переступая каменными лапами по полу, отправилась к дверям — для того чтобы принести еще одну чашку чая и печенье.
— А ваша цель была меня поразить? — лукаво сощурилась мисс Амелия.
— Моя цель… Нет, не была, но… — мистер Мирт смущенно рассмеялся. — Я рассчитывал, что Поуп произведет на вас впечатление.
— Поуп?
— Горгулья. Его так зовут.
— Признаюсь, он выглядит необычно. Ни разу не доводилось встречать свободно разгуливающих каменных великанов.
— Неудивительно, ведь большинство из них оказались похоронены под толщей земли еще во времена Уильяма Блюбелла Третьего. Говорят, все произошло потому, что он рассорился с Королевой Фаэ и решил проучить ее и доказать, что смертные способны совершать подвиги без помощи армии фаэ. И направился войной на каменных великанов. А так как кровь фаэ, текущая в отпрысках королевского рода, давала возможность ими повелевать… Это была не слишком красивая, но зато очень быстрая победа. Король Уильям отдал приказ завалить каменных великанов заживо. Говорят, они до сих пор спят где-то под холмом.
— И только голос истинного короля вернет их к жизни! — подхватила Амелия. — Но он… я хочу сказать, Поуп же не под холмом, а прямо в вашей гостиной?
Мистер Мирт сделал глоток из чашки и откусил кусочек шоколадного печенья, прежде чем ответить:
— Определенно он здесь. Признаться, без него такой рассеянный холостяк, как я, не справился бы со всей этой грудой бытовых проблем, которая предпочитает с каждым днем разбухать, увеличиваясь в размерах, вместо того чтобы незаметно исчезнуть. Что бы я без него делал!
— Обычно люди в таких случаях заводят дворецкого. Или домохозяйку.
— Люди! — воскликнул мистер Мирт. — В святая святых — моей мастерской! Нет уж, туда я готов пустить только Поупа.
Мисс Амелия усмехнулась.
— А откуда он появился? Выкопали из-под холма?
— Что вы! Разве мой голос похож на голос истинного короля? Скорее на голос усталой вороны, — мистер Мирт снова рассмеялся — звонко, по-мальчишески, чем окончательно покорил мисс Амелию. — Поуп жил в доме моего приемного брата. Точнее, это я был приемным братом. Когда я открыл свое дело, то погряз в быту и несколько раз жаловался на тяготы жизни. А он, в свою очередь, уезжая на материк, отдал Поупа мне в помощники. С тех пор мы живем душа в душу. Не представляю без него своей жизни.