И вообще… он ей дом заморозил, а она с ним флиртует!

— Если ты против поцелуя, зачем снимки? — вновь не поняла я.

— Говорю же, дракончик, куда ей до тебя, дурынде, — фыркнула белка, и Лирей отпустил ее. Я недовольно посмотрела на братца, а он пожал плечами, мол, а что, дельные вещи говорит. Предатель! — Ставки-то повысятся на ваш поцелуй, значит, коэффициент выигрыша повысится. Больше денег выведу.

Лирей хмыкнул, мол, белка-продуманка. А мне вновь обидно стало. Сама не знаю отчего. Наверное, потому что даже белка увлечена моим братцем и не верит в то, что он меня поцелует! А он только вчера предлагал тренироваться. Может, перенести эти тренировки на бал? Исключительно назло белке!

— Тем более, я решила, что шантаж с вами не прокатит, — продолжила Дара. — Ты Эльену видел? Да она вся с головы до пяточек правильная, её не подловишь ни на чём противозаконном. Поэтому хоть так выгоду заимею.

Ну всё, пущу белку на меховую шапку! И я бы так и сделала, если бы в этот момент позади нас не раздался голос, владельца которого я узнала мгновенно:

— Кхм, очень любопытно.

Мы с Лиреем обернулись одновременно. Герцог Бостон стоял и, сняв один из снимков, с интересом рассматривал его. От радости я улыбнулась, но быстро вспомнила о ситуации, при которой мой отец нас застал. Огляделась, убеждаясь, что никто на нас не смотрит, и прошептала, отобрав снимок:

— Папа, это не то, что ты думаешь! Это всё… белка!

А белка, к слову, спряталась в хрустальном домике. Я начала лихорадочно сдёргивать снимки, лишь один снимок Лирей успел умыкнуть и спрятать во внутренний карман мантии.

— Белка? — ещё более сбитый с толку, переспросил отец.

— Дара, — закатила я глаза. — Эксперимент из Гасперса, который нам с Лиреем поручили опекать.

— По правде сказать, опекать поручили ей, — кивнул на меня братец, — а я просто здесь мучаюсь за компанию, ваша светлость.

Я скосила взгляд на Лирея, призывая его к молчанию. Но, к счастью, герцог Бостон как всегда торопился, поэтому лишь мазнул взглядом по белке, выглядывающей из своего домика, и удовлетворённо кивнул, не став расспрашивать.

— Студенчество-студенчество, как ты разнообразно, — вслух произнёс его светлость и добавил уже мне: — Нам следует поговорить, Эльена. Желательно с глазу на глаз.

А вот с этим возникнет проблема. Лирею нужно следовать за нами. Но прежде чем я начала беспокоиться, отец добавил:

— И с тобой, Лирей. Пройдёмте в кабинет ректора. Думаю, лорд Гриверс не будет против того, что мы его немного потревожим?

Учитывая, какие суммы отец вливает в развитие академии, в том числе в практики и фестивали, то лорд Гринверс будет не против, даже если мы проведём там целый день.