Ещё прекрасно понимаю, что средний пояс между основным очагом прорыва и уже более-менее безопасным пространством перед Академией населён крайне серьёзно. Намёки на немалое количество лесных жителей мы ещё уловили на загонной охоте, когда ходили на зачистку земель вокруг замка вместе со всеми.

На той поляне мы встретили дичайшее количество монстров. Теперь наглядно понимаю, что весь этот суп из существ кипит в приличном радиусе вокруг очага. Думаю, что вокруг других двух, рядом с Академией, существ ещё больше. А ведь очаги находятся в глубине нашей территории — всего километрах в пятидесяти или шестидесяти. Не знаю, как там функционирует экологическая пирамида монстров. Тут можно только пожать плечами и сказать: это магия.

Судя по словам и образам лже-Кольцова, мир, который касается нашего, действительно очень голодный и сильно перенаселённый. Именно поэтому состояние войны и постоянной опасности для него абсолютная норма, в отличие от нашего местного. В принципе, найти объяснение такому неравномерному существованию монстров можно. Этих тварей просто выдавливает из своего мира. Их там не просто избыток, а огромный избыток.

То же самое случится, если сильно сжать сферу с водой и повысить в ней давление, а потом проковырять маленькую дырочку. Оттуда наружу будет бить огромный напор воды. Для мира монстров, скорее всего, давление магии и есть огромный напор.

Наш мир будет победнее в смысле магии — и как только существа попадают сюда, начинают сходить с ума.

Примерно такую картину всего происходящего рисую себе, пока мы едем. Едем недолго, всего двадцать километров. Проезжаем меньше, чем за двадцать минут чистого времени.

Другое дело, что остановка и бой с монстрами прорыва забирает четверть часа. Загрузки, погрузки — в общем, двадцать минут плавно перетекают в час. Хорошо, что ехать недалеко. Кто знает, что еще могло произойти на дороге? Почему-то вспоминаются корни дикого дерева на тропе — не уверен, что растения могут испугаться крови на бортах. Что именно растёт в лесах, мы тоже не знаем. Бойцы тоже не проявляли большого желания заходить вглубь даже во время боя.

Начинаю узнавать места не только по ощущениям — прямо сейчас мы проезжаем очень знакомую поляну.

— Да-да, — вторит моим мыслям директор, — это именно та поляна.

— А вы смогли найти тех подземных существ? — интересуюсь.

— Нет, — говорит директор. — Мы смогли только отыскать их ходы. Но туша, которую мы вырыли, слишком быстро рассыпалась на свежем воздухе. За час или около того — она, похоже, существовала в основном за счёт магии. Если честно, мы пока даже не представляем, что это было. Можем только догадываться.