Погрузка заканчивается. Теперь вездеход конкретно переполнен. Если бы взяли второй контейнер — пришлось бы идти до Академии пешком. Пара десятков коконов с бойцами, наш контейнер с нитевым монстром и серебристые запчасти с ингредиентами занимают практически все свободное место.

— Поместимся, не переживай, — говорит директор, будто читая мои мысли. — Поверь, это того стоит. Ехать осталось не так долго.

Перед отправкой бойцы делают странную вещь. Они берут одну из тварей и делают на её шкуре свежий надрез. На землю тонкой струйкой стекает кровь. Этой кровью бойцы щедро пачкают борта вездехода. Остатки монстра оставляют на земле. Без голов и лап так сразу и не разберешься, что существо раньше напоминало крокодила.

— А это зачем? — удивляюсь.

— У тварей прорыва очень чувствительное обоняние, — объясняет военный. — Если будет понятно, что мы победили вот этих. — Боец кивает на трупы. — Редкая скотина захочет попробовать на зуб нашу машину. Теперь они с большим энтузиазмом будут разбегаться в разные стороны, лишь бы тоже не оказаться размазанными по борту. Такие же тройки монстров нас точно не тронут. Как бы то ни было, они довольно умные.

— Понятно, — киваю. — Но на всякий случай готовимся к очередному нападению?

— Лучше всегда быть готовым, — отвечает боец. — Мы всего лишь делаем все возможное, чтобы избежать ненужных столкновений. Дальше — как карта ляжет.

Здесь им виднее. Хотя, как по мне, запах масла и топлива, скорее всего, перебивает запах всякой крови. Но бойцы тут живут и служат не первый месяц и не первый год. Думаю, знают, что делают.

Садимся в вездеход. Директор пропускает меня первого. Занимаю, нам мой взгляд, угол, где меньше всего места. Всё-таки Генрих Олегович повыше меня, и сидеть ему будет еще более неудобно. Места тут больше нет от слова совсем.

Трогаемся.

— Мне, на самом деле, интересно, — говорю. — Почему в каждом прорыве все твари разные? А вот эти вот, — показываю на разобранных существ в серебристых пакетах. — Попадаются каждый раз.

— На этот счёт существуют только теории, — немного отстраненно рассказывает директор. На свою лошадку он садится с удовольствием, но заметно, что мыслями он ни разу не здесь. — Если появившиеся в прорывах монстры — изменённые животные или существа, которые именно здесь получают определенную форму, то вот эти. — Директор морщится, показывая своё мнение. — По словам исследователей, являются основными жителями того мира, который контактирует с нами сквозь прорывы.

— Я так понимаю, мозг этих крокодилов тоже работает немного иначе, чем у остальных существ? — задаю вопрос. Сколько раз сталкивался — видел отличия в поведении.