— Ладно, ладно я же всё понимаю, — говорит Германыч. — Просто пошутил.

— Ну, пошутил — молодец. Я тебе потом тоже пошучу, — ворчливо обещает физрук.

Слышу, как голоса физрука и завхоза постепенно удаляются. Снова выглядываю из-за угла — десятки растерзанных монстров так и остаются лежать на полу, сваленные в одну кучу.

Преподы уже ушли в один из проходов. Мы ныряем в соседний.

Монстрик с удивлением оборачивается ко мне.

— Чего? — спрашиваю.

Бесенок смотрит на потолок и снова на меня. Видимо, он тут много раз спокойно пробегал. А что, логично: зачем засадникам мелкая дичь? Им бы что-нибудь покрупнее, по типу меня.

Подбегаем к выходу из здания Академии.

— Наружу? — спрашиваю обезьянку. Та беспокойно, но согласно кивает. Снова тянет меня за собой.

На улице мы попадаем в посёлок, подернутый дымкой. Улицы, по которым мы бежим, постоянно меняют свои очертания, будто пытаются принять образы настоящих домов возле Академии.

— Далеко нам? — спрашиваю.

Монстрик неуверенно пищит.

— Ну ладно, бежим.

Вряд ли бы он звал просто так. Не думаю, что нам нужно идти далеко — обезьянка же по большей части находится на территории Академии.

Пробегаем улицу насквозь. Минуем сложные очертания главной площади и бежим дальше. Там я еще ни разу не был.

Зыбкие тени вокруг нас перестают менять очертания. Они больше не стараются быть похожими на дома. Вместо улиц рядом раскидывается дремучий лес — тёмный, тяжёлый, но не сказать что опасный. По крайней мере, ничего такого не ощущаю. Но росчерки раскидываю — понимаю, что на всякий случай нужно подстраховаться. Заряды пролетают и приобретают некую тяжеловесность. Они попадают в тени деревьев и пролетают насквозь, ничего не задевая.

Еще одна странность — росчерки обретают звук и тяжело посвистывают в воздухе во время полета. Напоминает ротор какого-нибудь вертолёта. Продолжаю их использовать, потому что это чуть ли не единственный способ сохранить безопасность пути. Для полной уверенности призываю два широких щита. Помню, как стремительно всё происходит на тропе. Вроде вокруг тишина, а потом на тебе! Секунда — и ты под атакой какого-нибудь непонятного щупальца.

В этом странном лесу определенно есть все шанс, что произойдет примерно то же самое. Постепенно по краям собирается туман. Да и наша дорога всё больше и больше становится похожа на тропу.

Передвигаемся с бесенком исключительно бегом.

Впереди появляется небольшой просвет, и мне кажется — нам туда. Сильно на него не надеюсь. Обезьянка несколько раз оборачивается на меня, её голова при этом крутится на все сто восемьдесят градусов. Бесенок убеждается, что я бегу за ним. Видимо, мы наконец приближаемся.