Интересно, почему инквизиция выбрала красный? Под цвет крови?

Дозиметр в руках «балахонов» надрывался. Противный писк ввинчивался в мозг, а треск прибора явно намекал на что-то нехорошее.

— Столовая, — рыкнул один из инквизиторов.

— Данила, проверь, — скомандовал Назар, а сам жестом показал мне остановиться.

Молодой инквизитор с взглядом бывалого убийцы рванул в столовую и принялся водить прибором. Около моего кресла во главе стола дозиметр запищал особенно громко.

— Ну вот и всё, демон, попался! — воскликнул Данила, улыбнувшись так, что я сразу вспомнил серийных маньяков из телека. — Тут и без проверки всё ясно.

Он быстрым шагом подошёл ко мне и вытащил из-под балахона наручники из толстого металла.

— Руки убрал, — ледяным тоном сказал я, когда этот молодой и ретивый балахон попытался заковать меня в кандалы. — Проводите свою проверку.

Я повернулся к Назару Крылову и посмотрел ему в глаза. Мой взгляд ему не понравился, но глава отряда быстро взял себя в руки.

Вместо обычного прибора, так похожего на дозиметр, он вытянул с шеи какой-то булыжник на цепочке. Камень был насыщенного красного цвета, даже ярче балахонов инквизиции. Внутри него пробегали маленькие золотистые искорки, а сам он периодически вспыхивал, словно догорающий в костре уголёк.

— Стандартная процедура для проверки на предмет подселения иномирных сущностей включает согласие объекта, — деловито проговорил Крылов. — Согласие получено. Приступаю к выполнению.

Бюрократия, мать её, везде одна и та же.

И тут я вдруг понял, что балахоны по-своему правы. В теле князя и впрямь иномирная сущность. Твою мать, во что я ввязался⁈

Камень начал наливаться цветом по мере приближения ко мне. Вскоре весь он вспыхнул и начал гореть иссиня-красный пламенем. Кажется, мне-таки придётся прогуляться до столба в центре площади под крики обезумевшей толпы.

Только я об этом подумал, как с лестницы скатился чемодан с моими вещами. Следом за ним чертыхаясь приземлился Захар. Алина и Архип спустились неспешно и степенно. Бледнея с каждым шагом.

Их взгляды блуждали по красным балахонам, а руки мелко тряслись. Но несмотря на это, мои верные слуги пытались держаться уверенно.

И только после этого эпичного спуска на нижнюю ступеньку спрыгнул Вольт.

— А я тебя предупреждал, — сказал он, кивнув на артефакт, который не просто горел, он словно сам стал пламенем.

— Пёс! Это он! — Данила направил на собаку прибор. — Он точно демон!

— Не спеши с выводами, — хмуро сказал Назар, глядя на оживший булыжник. — Здесь что-то странное.

— И что же? — спросил я недовольно.