Понятно, что встал я в самом дурном расположении духа, да ещё и с похмельем. И это после двух бокалов наливки! Удивительно, но Захар был до отвращения бодрым — вот что значит стаж. К счастью, моя амуниция прибыла вовремя, что немного подняло мне настроение.

Облачившись в военного кроя брюки и куртку, я почувствовал себя лучше. Всё же белоснежные рубашки с манишками были мне чужды, а так я больше походил на себя самого. Тактические ботинки и вовсе вызвали у меня странный приступ ностальгии, будто я и впрямь вернулся во времена своей молодости.

В принципе, было что-то схожее в обязательной службе на Рубеже с армейкой — тот же курс молодого бойца и долг родине, которой ты задолжал самим фактом своего рождения.

Александра привёз водитель, который должен был отогнать машину обратно в поместье Новиковых, а спустя полчаса приехал арендованный автомобиль. Мы загрузились в машину, сложив рюкзаки на пол, и выехали из поместья. Захар и Архип махали мне рукой, а вот Алёна стояла на крыльце, сложив руки на груди и провожая своего князя недовольным взглядом.

Первые километров двадцать мы болтали с Александром о жизни аристократической, о посевах и доходах с фабрик, об игре в карты и столичных приёмах. Мы оба наслаждались общением, и я понял, что этот парень мне действительно нравится — с ним было комфортно и спокойно. Просто дружеское общение и молчание, которое не тяготит. И мне даже не приходилось строить из себя князя.

Через полчаса Вольт, сидевший рядом со мной, вдруг начал порыкивать и бить хвостом по сиденью. На мои вопросы он не отвечал, но казалось, будто он или с кем-то общается мысленно, или пытается что-то учуять. Он вертел головой в разные стороны, скалил зубы и рычал.

— Да что с тобой такое? — спросил я, устав от его игнора.

— Не могу понять, — рыкнул пёс.— Что-то надвигается.

Я придвинул поближе рюкзак и посмотрел на Александра.

— Что? — спросил он настороженно, поймав мой потяжелевший взгляд.

— Пёс чует опасность, — сказал я, положив руку на загривок Вольта. — Но сам понимаешь, сказать не может.

— Враги? — Александр задрал брови и схватился за какой-то артефакт, прицепленный к шлёвке на груди. — Как вчера в поместье?

— Очень может быть, — кивнул я, вспомнив лицо Меркулова. Этот гад запросто мог устроить засаду или что-то в этом духе. — Будь готов к атаке.

Ещё несколько километров мы проехали в напряжённом молчании, как вдруг Вольт резко вскочил на лапы и принялся водить ушами.

— Нам лучше поехать другой дорогой, — сказал он. —Пусть водитель свернёт.

Я привстал и подался вперёд, высунувшись между передними сиденьями арендованного Сашей автомобиля. По идее, нам и в столицу заезжать не надо — сразу по объездной в аэропорт и уже оттуда самолётом во Владивосток. Для рубежников действуют свои протоколы, так что нам должны предоставить и места, и стандартные сухпайки.