Ищейка уже ушла туда, пусть и остальные проверят, пока не стало слишком поздно. Исполины могут перегнать и без нас и возвратить с ремонта тоже. Так что Марк и Ян пока остались со мной, когда мы добрались до пункта назначения.

На сегодня уже запланированы военные советы, но до начала ближайшего оставалась ещё пара часов. Не все генералы и не все ригги прибыли на место, ещё мы ждали отчётов разведки.

Штаб расположился в одной из деревушек на берегу замёрзшего озера рядом к одному нужному для меня месту. Схожу-ка лучше сейчас, потом такого случая может не представиться до самой весны.

— Буду через час, — сказал я.

— Можно с тобой? — попросился Ян. — Там же жили мои предки, в тех местах. Надо бы сходить туда.

Марк, который был неподалёку, тоже заинтересовался, куда это мы собрались.

— Поехали, — согласился я. — Мы ненадолго.

Недалеко от нас, дальше от берега располагался Горящий Лес. Он давно уже не горел, но название осталось. Этот лес полон чёрных, почти окаменевших от сильного жара деревьев. В корнях под ними огромные залежи игниума, причём очень активного. Деревья просто выжгло несколько сотен лет назад, а минерал здесь был настолько взрывоопасный, что его добывали не для топлива, а для взрывчатки.

Раньше здесь жил старый клан Горящего Леса, в котором состояли Громовы, будущие императоры, и их родственники Климовы, один из которых основал династию Варга. Потом, когда они поднялись, про старые места забыли и только иногда навещали могилы предков.

Но меня больше интересовало другое — старый особняк Загорских когда-то стоял здесь, на самой оконечности леса. Рядом с ним тоже кладбище.

— Хочешь проведать родственников? — спросил Ян, когда мы доехали до места.

— Да.

— Тогда, — Янек задумался и подтолкнул Марка. — Пошли, покажу тебе, где раньше жил Павел Громов, пока не стал императором, и мои предки. Мы же почти соседи с Загорскими.

Они ушли, следом за ними потянулись стрелки из охраны. Рядом со мной остались двое штурмовиков. У Сергея шипела рация. Оба невозмутимо и молча смотрели на меня.

— Ну пошли, — сказал я.

Я думал, что после того как меня поймали и осудили на вечное заточение, соседи сожгли особняк или разграбили его. Но нет.

Ржавые ворота остались на месте, мы едва их открыли. Высокий каменный забор будто и не пострадал от времени. Я вошёл внутрь двора. Двухэтажный бревенчатый особняк за прошедшее время обветшал, сам дом повело из-за того, что он не отапливался. Окна выбиты, двери открыты. Внутри наверняка всё промёрзло.

Но его не сожгли. Может быть, то, что я мстил за брата, оставило ко мне какое-то уважение среди других северян.