Ник только-только успел наложить стерильную марлевую повязку, как Саша протянула ему целлофановый мешок со льдом.

— Наколола, — зачем-то пояснила девушка.

Ник приложил холод поверх повязки, сверху положил еще одну, свернутую из сложенного в четверо бинта, и замотал получившуюся повязку скотчем.

— До базы дотянешь, а там нац. гвардия тебе поможет.

— Это не нац. гвардия, а МЧС, — поправила его Вика. — Что будем делать дальше?

— Я не пойду в лагерь без маяка, — нахмурился Мирон. — Спасибо за помощь, но мне пора идти.

Ник молча отступил в сторону, пропуская здоровяка вперёд. Хочет идти — пусть идет, ему-то что?

— По статистике, — Розентштерн посмотрел вслед исчезающему в метели Мирону, — первыми погибают самые сильные, но глупые. Чаю?

— Горячий? — уточнил Ник, складывая аптечку и убирая её на место.

— Относительно внешней температуры да, — задумался худосочный супер. — Относительно кипящей воды — нет.

— Дай угадаю, — хмыкнул Ник, подставляя под термос свою термокружку, — по статистике перед активными действиями нужно насытить организм углеводами?

— Почти, — не стал спорить ботаник. — Нашему телу нужны калории.

Наскоро перекусив, Ник недовольно посмотрел на и не думающую стихать вьюгу и поднялся на ноги. Погода непогодой, а подниматься на скалу нужно. Не зря же дух горы звал его во сне… Да и сейчас…

Ник прислушался к завывающей метели, сквозь которую доносилась еле ощутимая вибрация:

—ММММММММММММ!

«Пора покончить с этим», — Ник кивнул сам себе и пошел в обход скалы, в поисках лучшего места для подъема.

Несмотря на проснувшуюся паранойю, свой рюкзак он решил оставить в их импровизированном убежище.

— Я скоро, — хмуро бросил он остальным. — Вернусь, обвяжемся веревками и пойдем обратно в лагерь.

— Стоит ли рисковать? — невозмутимо уточнил Розенштерн. — Из-за взрывов трещины в леднике могли разойтись.

— При чем тут трещины? — не понял Ник.

— А ты разве не на разведку идешь? — удивился ботаник.

— За котом, — буркнул Ник, сказав полуправду.

Сообщать первому попавшемуся о том, что ему приснился Дух гор, и что его неудержимо сильно тянет на верхушку скалы, он счел неразумным. Что же до Коти, то во сне его следы обрывались аккурат у этой скалы.

— Ник, осторожней! — в глазах Вики мелькнуло столько заботы и искреннего волнения, что на душе у парня тут же потеплело.

— Всё будет хорошо, — он поднял вверх большой палец и поправил каску. — Скоро вернусь. Удлините трекинговые палки, спускаться всегда сложнее.

Дав ненужный, в общем-то, совет, Ник снял верхонки и достал из кармана заранее приготовленный лейкопластырь. Намотав на пальцах «подушечки» для более жесткого сцепления, он осторожно залез на выпирающий валун.