Вдобавок только сейчас я почувствовал, что третий элементаль, вероятно, последний: в груди разлился холодок, как всегда бывает после перегрузки. Если засуну в убежище элементаля, сам себя туда уже не засуну. А если сам туда помещусь, не засуну Бакса. Энергии осталось ровно на одно перемещение, потом упаду едва мыслящим манекеном.

Очередь из жезла выпустил безо всякого сожаления. Оставлять элементаля в живых не хотелось: плевать, разумно ли существо, или только будет таким. Кристалл с силой огня лучше продать, чем упустить.

Элементаль развеялся с тоскливым гулом. Я подобрал красный камень — крошечный, размером с фалангу пальца.

И в этот момент Бакс зарычал. Причем не предупреждающе, привлекая мое внимание. Бакс ударил навыком, используя «оглушение». Рык прозвучал громом, и пусть навык был направлен на другое существо, меня зацепило самым краем. Тело на секунду стало ватным, меня повело в бок, и не упал я лишь чудом.

Пару секунд спустя я пришел в себя и увидел, что Бакс треплет шею рыси — огромной, размером едва ли не с самого пса.

Тратить энергию на водяные стрелы я не хотел. Не сейчас, когда у меня остался единственный шанс взаимодействия с убежищем.

Я подоспел к моменту, когда монстр стал приходить в себя, и обрушил на шею рыси меч, что достал из браслета. Первый удар практически не нанес урона, но я заморачиваться не стал и добавил сверху еще четыре удара, каждый раз размахиваясь от всей души. Вот лопнула шкура, а спустя еще десяток ударов, когда неожиданно крепкая рысь зашевелилась, я воткнул в глубокую рану острие меча и навалился весом. Бакс тоже помогал, как мог: вцепился в лапу монстра и трепал ее, мотая головой.

Спустя пару минут монстр перестал обозначаться системой. Я медленно достал меч из раны и шагнул назад.

— Хорошо мы с тобой поработали, — сказал я. Бакс зарычал, глядя куда-то за спину мне.

Да черт возьми! Это уже третья моя стычка за сегодня! Может, хватит? Может, есть какой-то лимит?

— Не дергайся и медленно сымай системные вещи, — скомандовал кто-то сбоку.

Признаюсь, хорошая фраза, но только если ее произносит стоящая перед тобой на коленях красотка. А я надеялся, что будет просто.

Медленно повернувшись в сторону, откуда донеслось самоубийственное требование, я увидел мужика с енотом. Енот стоял у ноги хозяина и хищно щерил мелкие зубки, глядя на Бакса. Хозяин был менее уверен в себе: пальцы на направленном в мою сторону узорчатом посохе дрожали.

Неопытный. Непросто без лишних слов и разговоров убивать людей, которые тебе ничего не сделали, и этот еще не перешагнул ту самую грань. Благо, навык нарабатывается быстро.