— Наконец-то! — только увидев груженные торпедами лодки, успокоился Михаил, которому мы отдали управление этим боем. Все же катера — это его вотчина, и понимал он в них намного больше местных моряков, хоть и не умел ориентироваться в открытом море.
— Все проверьте торпеды, чтобы лишние под ногами не валялись! Лучше возьмите поменьше, вернетесь — дозарядитесь, — скомандовал он. — И все потихоньку начинаем двигаться в ту сторону.
— Зачем всем-то выдвигаться?
— А чтобы, выйдя из боя, все видели обоз и точно знали, куда плыть, — пояснил Миха, покосившись на меня. — А то у некоторых топографический кретинизм…
— Шар-то видно, — буркнул я. — К нему и поплывем, если что.
— Угу, если Леха не увлечется закидыванием флотов кувшинами с горючкой, — возразил Миха. — Или его птицы не собьют. Кто его знает, насколько мы далеко от берега будем…
Пока обсуждали приказ начальства, расцепили лодки и запустили двигатели на малых оборотах, расходясь в стороны.
Нашим наводчиком был Федя, который загрузил на борт сразу десяток торпед, несмотря на то что ему самому пришлось раздвигать их, чтобы сесть. Но парень клятвенно пообещал, что будет аккуратен и не взорвет нас к чертовой матери. И мне очень хотелось ему верить…
Немного мешали сети, натянутые на наспех сколоченной конструкции, но, помучившись несколько минут и едва не рухнув на сложенные торпеды, Федор скатал их вверх, ворча, что скорее убьется, запутавшись в них, чем на нас нападут птицы.
— Если что, опущу назад, — пояснил он. — Ты только кричи, если увидишь чаек, а то мне некогда будет.
Ответить я не успел, потому что в этот момент соседний катер, которым управлял Михаил, быстро набирая скорость, рванул вперед, и, посмотрев на шар, я увидел, как с него машут красным флагом, подавая сигнал к атаке.
— Наконец-то! — выдохнул я, давя на рычаг, и мы понеслись вперед, поднимая соленые брызги.
Вскоре на горизонте появились черные точки кораблей, а кое-где и дым, поднимающийся в небо, видимо маги уже кого-то подожгли. Причем какие маги, для нас не было разницы, друзей впереди у нас не имелось.
Корабли медленно приближались, и становилось понятно удивление Лехи. Их действительно было очень много. Причем я подозревал, что мы видим не все. Наверняка есть и какой-нибудь «засадный полк» где-нибудь за островом…
Часть парусников имперцев выстроилась в широкую линию вдоль рифов, и с них прямо сейчас в сторону атакующих галер летел шквал заклинаний, заставляя воздух светиться от разлитой повсюду магии. Впрочем, большая часть заклинаний не приносила вреда островитянам. Как ни крути, а у тех магов хоть и было меньше, но что-то умели и они, и, судя по тому, что я видел, сейчас они выкладывались по полной, давая гребцам время подвести корабли для абордажа.