— Не переживайте, господин Мастерс, у меня хватит подопытных крыс, чтобы при случае обкатывать технологию на них и не рисковать самому, — заверил я. — Благодарю за отзывчивость.

Я положил трубку и откинулся на спинку своего кресла.

Чернейшая магия, да. Но так можно об очень многих заклинаниях сказать. Я же не собираюсь делать из нее оружие, хотя, если даже умозрительно представить процесс, можно создать печать, которая будет вырывать сознание человека из тела. Организм будет продолжать жить, но человеком его уже не назовешь.

А учитывая мои знания, ничего не мешает превратить такую печать в заклинание массового воздействия. Да, это будет очень затратная магия, однозначно ее создателя проклянут, и эффект от нее страшнее, чем от тех же ядерных ракет. Но я не собираюсь использовать свои знания ради такого.

В конце концов, если мне потребуется уничтожать людей массово, я всегда могу обратиться к молниям, которые показал во время штурма Стамбула. Но, разумеется, это никак не мешает мне теоретизировать на эту тему.

Адам Чолек, помнится, велел мне убираться, когда я попытался войти с ним в контакт. Но это можно обойти, если подходить к вопросу куда серьезнее. В прошлый раз я действовал грубо и просто «потыкал в него палочкой», чтобы убедиться, что внутри действительно заперто сознание живого человека.

Теперь, когда мне доставят и кристалл, и знания Мастерса, я уверен, что мы сможем поговорить с Адамом Чолеком так, как того хочется мне. И на этот раз я уже не позволю замшелому деду командовать.

В конце концов, я Верховный маг Империи людей. Кто, если не я?

* * *

Южная Америка .

Александр Иероним Мастерс отложил телефон в сторону и поднялся со своего кресла. Верный слуга ждал за дверью и был готов исполнить любой приказ, и можно было сменить тело, имя, снова спрятаться…

Но это ничего бы не изменило. Моров был совершенно прав: не сегодня, так через полгода, он добьется своего, и все достижения Чолеков, так или иначе, окажутся у него в руках. Так стоит ли ради этого промедления рисковать собственной жизнью и положением?

Свой урок Валтасар уже усвоил. Иван Владимирович Моров действительно сильнейший чародей на Земле. Возможно, сильнейший за все время существования магии.

Если разобраться, то первые Чолеки всего лишь случайно нащупали лазейку, которая позволяла им прожить гораздо дольше, чем другим. А Моров создавал новые чары походя, как будто даже не задумываясь. И какой смысл спорить с гением?

Тем более все потайные базы даже ему не обнаружить, как и не отследить все тела и личности, заготовленные на черный день. А значит, и сбежать можно будет попытаться, когда появится реальная, а не мнимая угроза существования.