Еще бы я возражать начал.
— Желание правителя — закон для его подданных, — с улыбкой склонил голову я.
Стенная панель сдвинулась, и скрывавшаяся в тайном ходе за ней Варвара Викторовна вошла в кабинет. Опустившись на свободный стул, она приветливо мне улыбнулась.
— Добрый вечер, ваше императорское высочество, — поднявшись со своего места, произнес я.
— Иван Владимирович, здесь только мы, ваша супруга — моя близкая подруга, поэтому обращайтесь просто по имени-отчеству.
— Благодарю, Варвара Викторовна.
Император дождался, когда мы договорим, после чего снова вздохнул.
— Итак, Иван Владимирович, у нас сейчас сложилась сложная ситуация. В интересах Российской Империи не выяснить, кто та благородная дама, посетившая посольство Великобритании, это нам как раз известно.
При этих словах он помрачнел, а его глаза полыхнули гневом. Наследница же, наоборот, отвела взгляд в сторону.
— Важно понять, о чем они договорились, — вставила Варвара Викторовна. — Но так, чтобы не касаться личности дамы.
Я сложил руки на коленях и внутренне усмехнулся.
Кого могут пытаться защитить монарх и его дочь? Да только родственницу. Учитывая, что великих князей и их семьи спокойно подвергают остракизму, остается только один человек.
Ее императорское величество.
— Могу я уточнить, почему нельзя просто спросить даму? —поинтересовался я. — Не поймите меня неправильно, ваше императорское величество, но если на человека наложить некоторые заклинания, подчинив его волю…
— Как было с прошлым наследником престола, — кивнул Виктор Константинович. — Нет, здесь нет никакого магического вмешательства. Это мы и сами проверили уже не один раз.
— В таком случае я могу попробовать поговорить с самим послом, — пожал плечами я. — Он еще не покинул Российскую Империю?
— У него дипломатическая неприкосновенность, — напомнил монарх.
Я широко улыбнулся.
— Ваше императорское величество, неужели вы допускаете, что ему это хоть как-то поможет?
— Он должен остаться живым, здоровым, и в своем уме, Иван Владимирович, — четко произнес государь.
— Это будет чуточку сложнее, конечно, но выполнимо, — заверил я. — Но мне потребуется обеспечить какое-то алиби, чтобы никто посторонний не смог на меня указать. И, разумеется, знать точное время, когда я смогу встретиться с послом, и место для выяснения, о чем был разговор.
Император с дочерью переглянулись, и Варвара Викторовна улыбнулась.
— Иван Владимирович, как вы смотрите на то, чтобы посетить мой новый бал?
Глава 4
— Сегодня его святейшество патриарх Петр подтвердил, что проект ревизии трехлетней давности, который был заблокирован частью настоятелей монастырей, по воле его императорского величества Виктора был все же подписан, — сообщил ведущий, глядя с экрана телевизора. — Также, дабы пресечь возможные ошибки и не дать свершиться несправедливости, комиссию возглавит ее императорское величество. Сегодня самолет с членами комиссии и нашей государыней отправился из Москвы на Сахалин, именно оттуда начнется проверка. Мы от всей души желаем ее императорскому величеству приятного полета и мягкого приземления. А теперь к другим новостям…