В моем прошлом мире в этом плане было примерно так же. Император призывал меня только в случае крайней необходимости. Да, я мог многое, но если страна подсядет на защиту Верховного мага, то вскоре развалится, разучившись защищать себя и отстаивать свои интересы.

Романовы не идиоты и понимают эту опасность.

— Прибыл Василий Владимирович, — раздался голос из коммутатора.

Я улыбнулся супруге и предложил ей свою руку.

— Ну что, встретим нашего дорогого родственника?

* * *

Василий Владимирович умел располагать к себе. Всего несколько минут общения, и Снежка позабыла о грядущей войне, слушая веселые истории Окунева. Мой двоюродный дядя рассказывал одну байку за другой, умело меняя лица и интонации, так что даже я слушал с огромным удовольствием.

Так и не скажешь, что этот добродушный мужчина, хохочущий на пару с моей супругой, на самом деле профессиональный убийца, зависимый от адреналина чуть ли не больше, чем любой человек от кислорода.

— Спасибо, хозяюшка, — положив вилку и нож на тарелку, с улыбкой произнес «Косарь». — Накормила, напоила.

— Баньку не обещаю, но гостевая комната с ванной в вашем распоряжении, Василий Владимирович, — переборов смех, ответила Снежка. — Вы же не поедете на ночь глядя по своим мужским делам?

Окунев изобразил шутовской поклон.

— Когда такая очаровательная женщина просит остаться, как я могу ей отказать? — приложив руку к сердцу, патетично воскликнул он. — Но, прошу вас, Снежана Александровна, обращайтесь ко мне по имени. Все-таки мы с вами теперь родственники, и вы носите под сердцем внучатого двоюродного племянника. Ну или племянницу.

Моя супруга довольно посмотрела на меня, спрашивая разрешения на сближение с Окуневым. Я кивнул, и только после этого она ответила:

— Тогда и для вас я просто Снежана, Василий.

«Косарь» довольно улыбнулся, после чего придвинул к себе чашку с чаем.

— Спасибо, Снежана. Кстати, я слышал, — сменил тему он, — что скоро состоится премьера в Большом театре от одного из подающих большие надежды драматургов. У меня совершенно случайно имеется там персональная ложа, но нет пары, чтобы посетить выступление. Почему бы вам двоим не посетить это мероприятие?

Я переглянулся с супругой. В принципе, я был не против немного разнообразить наш досуг. Да и Снежка любила иногда вырваться на подобные развлечения. Не настолько, чтобы следить за всеми постановками, но изредка посещать театр все же ей нравилось.

— Персональная ложа? — переспросил я. — Откуда такая милость? Когда мы только познакомились и я узнал, что моя невеста любит театр, интересовался вопросом, но мне сказали, что все занято.