Снежка покачала головой, но вырываться из моих объятий не стала. Мы просидели так еще несколько минут, наслаждаясь этим коротким перерывом. А потом нас разнесло в стороны обязанностями.

Пускай обряда еще не было, однако все документы были готовы. А значит, я был князем, и требовалось заниматься делами Царьграда. Снежке тоже предстояло решать проблемы наших подданных.

Но несмотря ни на что, я знал, ради чего стараюсь. Путь будет долог, сложен и дорог, но цель оправдывала любые вложения. Потому я и насаждал законы Российской Империи, разгоняя всех, кто пытался жить по турецким уложениям. Больше им здесь не бывать.

Однозначно еще не раз мусульманские армии будут штурмовать Царьград, чтобы вернуть себе Стамбул. Но я владетельный князь, а значит, могу содержать не дружину, а войско. И к тому же — учить своих будущих чародеев.

Ради Царьградского магического университета имени Александра Васильевича Морова я был готов на многое.

* * *

Москва, Кремль .

Его императорское величество выслушал доклад о последних событиях в мире, во время которого сидел с закрытыми глазами. Подняв веки, он задал новый вопрос:

— Что там наши английские друзья?

— Ковен магов счел историю о Шуйском достаточно правдивым, — доложил подчиненный. — Как стало известно благодаря нашему агенту в особняке Бирмингема, граф поведал историю, которую якобы сообщила императрица перед своей гибелью. Также была проведена подготовительная работа по организации нападения на Царьград с привлечением вооруженных сил Турции с одновременным уничтожением Ивана Владимировича Морова, которого ковен единогласно принял за Шуйского Олега Александровича. Пока что никаких действий предпринимать ковен не будет, на следующей неделе запланирована новая встреча, на которой будут обсуждаться варианты. Исходя из этого, можно предположить, что его сиятельство может не опасаться нападения с этой стороны как минимум ближайший месяц. Судя по тому, что удалось разузнать нашим людям в Великобритании, выработать толковый план, устраивающий весь ковен, раньше этого срока не получится.

— Что они не поделили?

— Инвестиции, государь. Члены английского ковена магов крови не собираются только ради смерти предполагаемого Шуйского штурмовать Царьград. Им нужно имущество и земля, принадлежащие княжеству, — пояснил подчиненный. — Некоторые из членов ковена уже наметили свой интерес в этом деле и готовятся к торгу с остальными представителями этого кружка.

— Это их и погубит, — улыбнувшись, заметил Виктор Константинович.

— Должен признать, ваше императорское величество, что история о Шуйском оказалась крайне похожей на правду, — пояснил докладчик. — Если бы мы не приложили руку к ее созданию, я бы и сам поверил, государь. Очень уж все удачно сложилось — ведь Олег Александрович был признан мертвым именно в тот день, когда похитили Ивана Владимировича.