— Трапезная для прислуги, — отвлёк меня от размышлений о женской красоте тихий шёпот Айрика.

— Какая разница, где будем есть? — не понял я сути претензии.

— Зато потом при случае сможешь похвастаться, что обедал во дворце, — хохотнул Санни.

Кстати, прислугу Правителя кормят вполне достойно. В глубокие тарелки нам налили густого супа. Подавальщица пояснила, что после него с этой же посудой нужно подойти к тётке, которая положит кашу с мясной подливой.

— Даже не начинай, — пресёк я возможные протесты лордика.

Айрик нахмурился и с брезгливым видом принялся хлебать суп. Впрочем, тарелку он вычистил до дна и от каши с подливой не отказался, несмотря на то что из приборов была одна ложка, а десятка перемен блюд не предлагалось.

Поев и запив всё отваром из трав, мы неспешно выбрались из столовой и, убедившись, что той дамы поблизости нет, отправились дальше. Настроение заметно улучшилось. К тому же мы покинули помещения для прислуги и теперь шли по коридорам, которые гораздо больше напоминали дворец Правителя.

Охраны здесь прибавилось, и наконец нами заинтересовались. Преградив дальнейшее продвижение, нас остановили.

— Эксперты по борьбе с тварями, — небрежно махнул я документом перед лицом одного из трёх мужчин.

— Не молоды ли вы для экспертов? — усомнился он.

— Брешут, — хмыкнул второй.

— Вы хоть раз тех тварей видели? — добавил третий, чем вызвал бурное возмущение со стороны лордика.

— Как ты смеешь! Я Айрик Лирван, лорд! Я лично убил десяток тварей! На мне куртка и сапоги из их кожи!

Санни был менее эмоционален. Он просто стал демонстративно потирать перстни — те, что обозначают род и принадлежность к магам. Охранники, возможно, и не поверили в десяток убитых тварей (нужно будет самому пересчитать, Айрик явно преувеличил свои успехи), но в том, что мы благородные, ни у кого сомнений не возникло.

— Куда направляетесь? — уточнил первый из мужчин.

— Дело в том, что мы неправильно поняли чиновника, доставившего нас во дворец, и заплутали, — включился в разговор Санни. — Не могли бы вы сопроводить нас к магам?

— К дежурным или в штаб? — уточнил мужчина.

— В штаб. Мы же только прибыли, — ответил друг.

В сопровождении тройки охранников мы вскоре добрались к месту сбора магов Правителя. Больше всего это напоминало гостиную: шикарные диваны, резные столики, в углу широкий невысокий шкаф с выдвижными ящиками, заставленными бутылками с алкоголем. Поверхности маленьких столиков былизаставлены пустыми или наполненными вином бокалами.

На наше появление маги отреагировали вяло.

— Новички? А мы по погибшим друзьям горюем, — прокомментировал происходящее ближайший к нам маг. — Наливайте себе чего хотите.