Сам я этого не видел, поскольку снова убежал в сушильню. А вернувшись, застал сцену оценки уже расфасованных трав. Госпожа Галера ненадолго отходила, и как я понял, кто-то из группы пожаловался ей, что новички слишком быстро работают. Та решила проверить качество. Нареканий к нам не возникло.

— Их род Каэлин приглашал к себе, оценили заслуги, — неожиданно подал голос Рий. — А эти носы задрали, отказались.

Госпожа Галера внимательно посмотрела на нас и уточнила:

— И какой же род вы представляете?

— Лирван, — ответил за всех Айрик.

Кто-то из парней презрительно фыркнул, кто-то заметил, что травникам в этом роду делать нечего.

— Что могут понимать воздушники в такой магии, как зельеварение? — не удержалась от замечания госпожа Галера.

Айрик сдерживался из последних сил. Лордика задело, с каким пренебрежением отзывались эти простолюдины о его семье. Думаю, он бы разразился гневной речью и высказал всё, что думает, наплевав на нашу маскировку под травников, но тут произошло нечто, отвлекшее всех.

Висящие у нас на шеях медальоны-пропуска вдруг засветились, и через мгновение из них раздался голос:

«Внимание, все маги отряда защиты! Нападение тварей! Занять оборону по периметру дворца. Восемнадцать групп тварей численностью от трёх до восьми особей в каждой!»

Медальоны погасли. Госпожа Галера охнула, прижав ладони к груди. Парни сначала посмотрели на нас, потом с недоумением уставились на собственные пропуска. Внешне медальоны выглядели одинаково, но оповещение сработало только у наших.

— И куда бежать? — задался вопросом Айрик.

— Какая разница, если там восемнадцать групп? — ответил я. — Где встанем, там и будем воевать.

Спускаться вниз и терять время я не собирался. Натянув куртку, подхватил сумку и, вскочив на подоконник, распахнул окно. Друзья без слов поняли мою задумку: зачем бегать по лестницам, если можно просто спрыгнуть на удобную высоту с хорошим обзором?

Однако Санни сразу отмёл идею зависнуть на уровне третьего или второго этажа.

— Слишком много тварей. Нам не хватит сил до конца боя, — напомнил он, что вживлённые кристаллы разумнее использовать как накопители магии.

В итоге мы плавно спустились на небольшую площадку между парковой зоной и стеной дворца. Летящих тварей поблизости не заметили. Либо мы их не видим, и они заходят с другой стороны здания, либо у Правителя наблюдатели фиксируют нападение задолго до появления угрозы.

В любом случае я повёл нашу группу в обход этого крыла, рассчитывая на лучший обзор. С направлением угадал. Твари летели с западной стороны и на фоне неба выглядели огромной тучей. Где там восемнадцать групп тварей? На мой взгляд, это смотрелось как одна сплошная масса, стремительно приближающаяся к дворцу.