— Точно, — ответил на это Дикий Топор без особого энтузиазма. — Я проиграл желание Зубочистке.

— Да уж… и как Зубочистка только решился на это? — с иронией поинтересовался я. — Ты его не грохнешь после такого? — В шутку уточнил я.

— Да хотелось бы, — выдохнул он. — Только вот Зубочистка здесь ни при чём. Это Метёлка всё затеяла. У неё день рождения завтра, и она захотела себе подарок, вот и надоумила Зубочистку поставить такое желание: мол, хочет увидеть меня в этом прикиде.

— Так, стоп, — сказал я. — А почему она не попросила тебя это напрямую, ну, типа как подарок на день рождения?

— Ну, Гису, ты же понимаешь, что никогда в жизни я бы на это не согласился. Одно дело — желание и просьба женщины, а другое дело — долг и уговор между мужчинами. А карточный долг — это долг чести. Тут сам понимаешь, деваться некуда.

— Так-так-так… — у меня в голове сразу же представилась вся эта схема. — То есть ты сначала выигрывал? — уточнил я, расставляя в голове всё на свои места. — А потом, когда настало время играть на желания, взял и проиграл?

— Именно так, — согласился Бо Рам Сон. — Ну, так что? — в его голосе вновь прорезались обычные резкие нотки. — Ты достанешь мне эту приблуду или как?

— Подожди, — я говорил таким тоном, чтобы он понял: торопиться не стоит. — Ты же понимаешь, что тебя, скорее всего, провели?

— То есть как? — не понял Бо Рам Сон. — Ты что хочешь сказать, что Зубочистка специально?..

— Именно это я и хочу сказать. Что, возможно, по просьбе Метёлки Зубочистка подсуетился и специально тебя обыграл. Он всё-таки владелец казино, не забывай об этом.

— Чёрт… Когда ты это сказал, я подумал, что так оно всё и было. Ну-ка, ну-ка. Тогда, знаешь что? Давай к чёрту этот фартук. Помоги мне лучше доказать, что Зубочистка мухлевал. Не знаю, как теперь это возможно сделать, но уверен, ты что-нибудь придумаешь.

— Ага. Придумаю. — хмыкнул я. — Я надеюсь, все живы останутся.

— Да, но просто… кое-что поменяется.

— Понял. Давай, пока, — я завершил звонок, откинулся в кресле, уставился в потолок и от всей души заржал.

* * *

Сначала это казалось невероятным. Когда Чану только поступил заказ на пятьдесят тонн алюминия, он даже не знал, за что браться. Да, его мечта была близка к свершению, но это же было что-то нереальное!

Этот алюминий надо найти, купить, привезти в страну. Это таможни, это контейнеры, это логистика.

Чан в какой-то момент даже хотел отказаться от всей этой затеи. Просто потому что понял, что у него не хватит денег на закупку всей этой партии. А под честное слово в другой стране ему, разумеется, никто металл давать бы не стал.