— Жалкие, да-да! — закивал крыс, — Но крысы тоже жалкие! Мелкие! Как эта! Да-да!
— Хозяин будет зол… хозяин слишком добр… наверное… сам бы помог… он ведь Зверь… явление самого Леса… — фыркнул медведь и развернулся, — Деревня рядом. Надо отвести. Отведите… мелочь.
— Да. Надо-надо! Жалкие должны держаться жалких! — крыс подошёл и схватил лапками руку девочки, — Вставай! За мной! Не туда шла, обратно-обратно надо! Да!
— Вы… меня… спасёте? — распахнула девочка глаза.
— Такова была бы воля Короля! Да! — кивал крыс.
— К-какого…
— Нашего! И… и вашего! Да! Да-да! Крысиный Король! Хозяин лесов! Наследник Древа! Да!
Медведь развернулся.
— Великий Многоликий. Так прозвали. Много лиц. Много масок. Факт один — великий. Принц.
И девочка, по пути искренне поверившая, что это нас амом деле сон, пошла следом за крысой и забавным грибочком, который всё время пытался ей что-то протянуть.
И на следующий день она всем рассказала о случившемся. И получила по жопе от мамы. И всё равно продолжала рассказывать о хороших зверях, крысах, и Хозяине всего подряд!
И ни она, ни животные так и не заметили мелькающие тут и там белые уши и ехидные довольными глаза.
Всё идёт по плану.
Глава 18
Я сидел в позе лотоса, дышал ровно и спокойно.
Тепло разливалось по моему телу. Огонь гулял по венам, меридианы повышали температуру, а ядро пульсировало в унисон с сердцем.
— Ты чувствуешь его, да? Ощущаешь жар, Михаэль? — спросил кот.
— Да… — шепчу я.
— Сосредоточь. Собери в единую точку.
Все жгучее тепло начало собираться в правой руке. Я ощущаю, как она нагревается, осознаю как она краснеет. Я сжимаю кулак. Рука затряслась! Энергия загудела!
— А теперь — выпускайте!
Я открываю глаза, направлю кулак на дерево и раскрываю ладонь!
Бам-м-м-м-м! С моей руки срывается гудящий поток пламени! Обычного, нормального, алого пламени! Не мощный, не сильно дальний и не столь горячий, как у того же Баала. Но… но…
Я, чёрт возьми, покрыл огнём целое дерево!
— Поздравляю. Вы научились генерировать Жар, — кивнул Баал, — Вот и положено начало Михаэлю — огненному магу.
Сжимаю кулак, перекрывая пламя, и смотрю на ладонь. Чуть почернела от копоти, но в целом — всё нормально.
Жар — особый ресурс магов огня. Что-то вроде запаса пламени в теле, с которым ты и играешься. Это ровно то же, чему меня учил отец — Баал научил меня оперировать с ресурсом школы. Кровь и Жар.
— Многие техники школы огня требуют накопления Жара. Если наловчитесь — можно найти соотношение траты и генерации, и условную струю огня пускать пока ядро не сдохнет. Мдам, — пояснял учитель, — Но как вы могли заметить…