— Говорите так, как будто это плохо, — в издевательской манере ответил я, всё с той же улыбкой.
— Кто знает… — сказала она, отвернув голову. — Знаю только, что если бы мой отец был таким же, как вы, я бы не стала такой как сейчас. Только это…
Аристократы рождаются, живут и умирают в рамках принятых норм и традиций. Редко когда кто-то может из этого круга вырваться.
— У меня нет детей, — сказала маркиза. — Сын был, погиб на войне. Второй сын женился и какую-то хворь подцепил. Детей за собой не оставил. Дочка была, вышла замуж за твоего отца. До сих пор жалею, что позволила этот брак. Нужно было глаза выцарапать каждому, кто на нём настаивал. — Через её слова звучали и боль, и обида. — Внучка осталась. Ария. Только она. Хочешь забрать её?
— Разве она чья-то собственность? — спросил я. — Вы спасли её. Защитили. Многому научили, я это прекрасно вижу. Но она не вещь, и не принадлежит вам. Я не могу забрать её, я могу только спросить, чего ей на самом деле хочется. Вот и всё.
Старушка снова нахмурилась. Ну а я, посмотрев на сестру, снова увидел «тот» взгляд. Тот самый, какой поймал на себе в день её отъезда из замка пять лет назад.
— Не удивляйся так, — выдохнул я, посмотрев на остывшие блюда. — И давайте, наконец, поедим, а?
Глава 43
Разговор был очень длинным и тяжёлым. А затем мы просто решили пройтись по городу. Экскурсия была очень… утомительной. Особенно когда маркиза стала донимать жителей вопросами, видели ли они, как это всё строилось?
— Фантомный отряд строителей… — хмыкала та на каждый рассказ. — Что за бред?
Суть в том, что у нас есть много отдельных министерств, и в каждое можно, так или иначе, попасть на работу. Люди идут в министерство образования, в министерство порядка. Но не в министерство строительства. Туда просто нельзя попасть на работу, пока что…
По городу с первых дней забавные мифы ходят о жутких магах в плащах, которые приходят и строят город за пару минут, а потом исчезают как дым. Это одно из чудес в официальном списке «Чудес Герцогства». Гостиница с воробушками, кстати, тоже в списке. Всем богачам рекомендовано её посетить.
Маркиза так утомилась, что быстро легла спать. А вот Ария.
— Ты уверена?.. — я, как джентельмен, открыл перед ней дверь в мана-кар.
— Тот замок и мой дом, ты забыл? — улыбнулась она. — Я хочу побывать там.
Она захотела съездить со мной в старый замок.
— Я думал, что он будет пугать тебя, — честно сказал я.
— Так и есть, — кивнула она. — Он очень пугает.
— Тогда почему?
Девушка протяжно вздохнула.
— Как ты борешься со страхами, брат? — спросила она после паузы.