— Угу, — Буркнул Макс. — Все глаза проплакал.

Миша довольно захрюкал, но тему менять не захотел:

— Как он в целом-то? А то, может, и остальным к нейроумкам присмотреться? Твои-то товарищи по несчастью, кому одиночные выходы запретили, до сих пор маются без работы. Нету особо кандидатов. Всё ждут очередного выпуска, только хрен ли. Так можно до морковкина заговенья сидеть! Да и детным скоро запретят…

— Нормально, на самом деле, — вздохнул Макс. — Если подход найти. Наверное. Я-то пока не нашёл…

Так и обсуждали напарников, потом — знакомых. Потом и до новостей дошли, как Макс ни старался увести тему в сторону. Ну не хотелось ему обсуждать этот клятый контейнер — боялся себя выдать.

— Что-то сильно нечисто с этой коробочкой, — подтвердил его опасения Бочка. — Сдаётся мне, у нас в верхах чьи-то интересы столкнулись, и это просто удачный повод для того, чтобы переделом влияния заняться. Видать, очень вовремя она появилась. Может, эту хренову дуру специально и подкинули, вот что я тебе скажу.

— Угу. Ради удачного повода — сотню человек грохнули, так что ли?

— А как же! Люди — ресурс, а то ты не знаешь. Надо было бы — и тыщу бы угрохали. Тем более — нейроумков. Тут вообще даже говорить не о чем. Ты в курсе, что на них новые лекарства испытывают?

Макс только отмахнулся. Может, и испытывают — всякие ходили слухи.

Всю ночь он ворочался, корил себя за ошибку. Очень сильно хотелось свалить со станции. Не на Землю даже — это будет выглядеть подозрительно, могут и обратить внимание. В рейс. Там — космос, и никого вокруг. Там — хорошо.

Наутро не выдержал, принялся бродить по станции в поисках знакомого сержанта. Найти полицейского оказалось нетрудно — где ему ещё быть-то? Район фланирования у них фиксированный, и не такой уж большой, а станция — не Земля, в каком-нибудь переулке разойтись не получится при всём желании. Нет, есть всякие технические ходы, местные работники, может, и в состоянии провернуть трюк с неожиданным исчезновением, но не полиция же! Так что сержанта нашёл довольно скоро. А вот поговорить толком не получилось — тот был нервным, на вопросы отвечал неохотно, а уж когда Макс завёл разговор о том, чтобы выпустить Ивана раньше времени, и вовсе вызверился:

— Мы тебе чего, гостиница? Хочу посижу, хочу — нет? Я тебя сейчас самого за неуважение к полиции посажу!

Дурацкая, в общем, была идея, и Макс сам понимал, что напрасно завёл об этом разговор. Только зря отношения со стражем порядка подпортил. Ерунда, конечно, мелочь, но из таких мелочей складывается отношение.

А на следующий день появилась новость, что пропала команда Лёхи Беспалого. Их «Краб» так и не вернулся с заказа. Иногда такое бывает, команды задерживаются. Сроки на очистку ведь не обозначены жёстко, так что и беспокоиться, вроде бы не о чем. Бывает, чистильщик задерживается, если в процессе сбора случается какая-то поломка, или, наоборот, добычи оказывается слишком много. Вот только они не задержались в точке сбора. Кто-то из посетителей «Зеленухи» по секрету рассказал, что видел «Краба» беспалого. Они уже возвращались с заказа, приближались к станции, где движение довольно оживлённое. А потом к ним подошёл большой транспортник корпорации.