Парня настолько выбила из колеи неожиданная встреча со мной, что он попытался изобразить нечто среднее между поклоном и реверансом. Затем, осознав неуместность такого жеста для мужчины, начал судорожно кланяться, отчего бумаги выскользнули из его рук и разлетелись по полу. С тихим возгласом он опустился на корточки и принялся лихорадочно собирать рассыпавшиеся листы.

— Да иди ты уже отсюда! — гневно прошипела Карина, глядя на растерявшегося помощника. — Хватит позорить меня перед его сиятельством!

— Да-да, госпожа Карина, уже удаляюсь, — испуганно закивал Миран, поспешно поднимаясь с собранными бумагами. — Прошу меня великодушно простить, ваше сиятельство, — он ещё раз неловко поклонился и поспешил скрыться из виду.

Во время этой трогательно-неуклюжей сцены я внимательно прислушивался своей эмпатией к эмоциональному фону юноши и, к собственному удивлению, уловил глубокое и искреннее любовное чувство, направленное на Карину — его непосредственную начальницу.

Взглянув на саму женщину, я заметил, как она провожает удаляющегося Мирана нежным, почти материнским взглядом и едва заметной улыбкой.

— Карина, а что, между вами двоими уже есть что-то большее, чем просто служебные отношения? — поинтересовался я, понизив голос до заговорщического шёпота.

— Что ты! Конечно, нет! — она сразу отмахнулась, но при этом на её губах играла грустная улыбка. — С чего ты взял?.. То, что я специально договорилась насчёт него с твоими вербовщиками, так это лишь потому, что за последнее время я сильно привыкла к Мирану… Как к незаменимому помощнику, разумеется, — поспешно добавила Карина, заметив мою ироничную усмешку. — Сейчас я без него как без рук… Вернее, как без значительной части своего интеллектуального ресурса, — рассмеялась она. — К тому же, он забавный и исполнительный, — снова бросила она взгляд в сторону удалившегося юноши.

— А почему бы и нет? — спросил я напрямик. — Насколько я могу судить, он в тебя по-настоящему и безумно влюблён, да и ты к нему далеко не равнодушна.

— Ну что ты такое говоришь, какая там влюблённость, — она попыталась отмахнуться, но в её усмешке сквозила явная грусть. — Да и разница в возрасте между нами слишком существенная.

— Во-первых, возрастная разница — это совершенно не препятствие для ваших отношений, особенно учитывая, что теперь вы оба долгожители, — пожал я плечами. — А во-вторых, как ты знаешь, у меня есть различные сверхспособности. Поэтому поверь — я говорю со стопроцентной уверенностью: Миран влюблён в тебя по уши. И в этом нет ничего удивительного, — мой оценивающий взгляд скользнул по её спортивной фигуре и соблазнительным формам. — Ты восхитительная, роскошная женщина с поразительной внутренней силой и характером. Думаю, именно эта властность в сочетании с женственностью и покорила его сердце. А учитывая, что впереди нас ждут весьма серьёзные испытания, после которых не все из нас останутся в живых… То, как говорится, спешите любить, — улыбнулся я.