— Мы старались экономить энергию. Всё это было столь неожиданно. Мы боялись, что магия вновь внезапно исчезнет, и торопились сделать более серьёзные дела, от которых зависит выживание нашей Общины. Ждали, пока накопится энергия, чтобы связаться с Цитаделью. Что происходит, Сёстры? И надолго ли к нам вернулась магия?

— Сейчас всё расскажу, — успокоила Бланка, но начать придётся издалека.

— На хрен твоё издалека! — рявкнула Нира. — Что с магией?

— Да нормально всё с магией, — отмахнулась. — Тут такие дела творятся.

Нира приготовилась припечатать любительницу словоблудия выражениями, которых она наслушалась, будучи малолетней бездомной девчонкой, прислуживающей в портовом кабаке, где она ошивалась до того, как у неё внезапно обнаружился магический дар, но Урсула её придержала.

— Погоди, пусть рассказывает, как считает нужным. Так быстрее выйдет. Иначе, зная Бланку, мы до утра провозимся.

— Все вы знаете, что дела последнее время шли хуже некуда, — начала та. — Король почти не появляется на людях, всем заправляет его жёнушка. И эта стерва не только приблизила к себе Проклятых Братьев, но и дала им полную волю творить всякие бесчинства. Они рыщут по всей стране и хватают женщин по первому подозрению в наличии у них магического дара. Причём не разбираясь, действительно ли эти женщины способны владеть только стихийной неустойчивой магией или это потенциальные Послушницы, которых можно настроить на частоту колебаний одного из действующих Резонаторов.

Более того, ходят слухи, что они экспериментируют и весьма успешно, с Камнями Уз Смирения. Якобы при особой настройке они способны даже подавлять магию некоторых истинных Сестёр.

Но даже королева понимает, что эти бесноватые опасны и неуправляемы. Поэтому она приблизила к себе Сестёр Рубиновой Общины. Не знаю, что она им пообещала, но те продались ей с потрохами. А Сёстры из Изумрудной и Янтарной Общин, теперь на побегушках у Рубиновых Сестёр. Мы единственные, кто не покорился. И очевидно, что как только королева придёт к власти, она постарается уничтожить нас чужими руками, используя Церковь Проклятых Братьев и продажных Рубиновых.

Дела были совсем плохи. И когда Верховная Мать-настоятельница Селия отправлялась на состоявшийся недавно Королевский Осенний Бал, никто не знал, вернётся ли она назад.

То, что случилось на Осеннем Балу, иначе как чудом не назовёшь. Никогда не догадаетесь, кто явился на этот Бал, — и Бланка сделала драматичную паузу в повествовании.

— Да говори уже! — рявкнула Нира — Пока я тебе голову не отвернула, зараза ты эдакая.