— Кира Де Кастелла! Собственной персоной! — торжествующе выпалила Бланка.

— Безжалостная⁈ — ахнула Урсула. — Как такое возможно? После стольких лет отсутствия. И что же у нас теперь новая Верховная Мать-настоятельница?

— А вот и нет! — хитро улыбнулась Бланка. — Кира вернулась, но она теперь не совсем в Общине.

— Ни черта не понимаю, — проворчала Нира. — ты можешь выражаться яснее, забодай тебя комар.

— Кира объявилась на балу в качестве Герцогини. Герцогиня Кира Де Кастелла, жена герцога Тоскливого Герцогства.

— Жена⁈ — вытаращила глаза более непосредственная Нира. — Что же это творится на этом свете. Я бы могла поклясться, что эта заносчивая красотка никогда не выйдет замуж. Она настолько властная, что мужчины сбегали от неё после нескольких дней любовных похождений. Не могу поверить, чтобы она стала подчиняться мужику. Или этот герцог полная тряпка и находится у неё по каблучком?

— Я бы так не сказала, — задумчиво протянула Бланка. — Они производят впечатление обычной светской пары. И я подозреваю, что там не всё так просто. Он производит странное впечатление. Чувствуется особая внутренняя сила. Кажется, что если на его пути встретится гора, то он пройдёт её насквозь, даже не заметив.

— Чудны дела твои, Господи, — подивилась Урсула. — Но мы отклонились от главной темы. Вы прямо как кумушки на базаре наслаждаетесь сплетнями, в то время как сеанс связи жрёт массу магической энергии. А мы так и не поняли, что происходит и что нам делать. Переходи уже к сути.

— Так, я к этому и веду, — притворно оскорбилась Бланка. — Все эти чудеса, которые творятся с магией, связаны с личностью герцога. Селия пригласила Киру в Цитадель, чтобы та осмотрела Сапфировый Кристалл. Та много путешествовала по другим Мирам, стала гораздо сильнее и многое повидала. Мы рассчитывали, что её знания помогут понять, что происходит. Но даже она не смогла ничем помочь. И предложила пригласить герцога, чтобы он попытался разобраться в происходящем.

— Фи! Мужчину? — фыркнула Нира. — Но их же магия гораздо слабее женской. Да и что герцог может знать о таинствах магии.

— К твоему сведению, герцог, Имперский Маг, — невесело усмехнулась Бланка. — И я не знаю, то ли мы слишком мало знаем о реальных возможностях Имперских Магов, то ли герцог исключение и в Имперской Академии сами не в курсе, что из себя представляет муж Киры. На мой взгляд, он настоящее чудовище, и не факт, что вообще человек. Особенно, учитывая, что познакомилась Кира с ним во время своих странствий по чужим Мирам. Скорее всего, он точно не из нашего Мира.