— Я бы на это не надеялся, но, чем чёрт не шутит, — ответил Рома и первым пошёл по тропинке. — Но вероятность того, что до источника в ближайшее время не доберутся, тает на глазах. Похоже, Кай столкнётся с местными куда раньше, чем сам предполагает. Не верю, что они не вернутся и не обследуют здесь каждый камень.

— Их будет ждать большой и весьма неприятный сюрприз, — мрачно сказал я, нащупывая в кармане цилиндр с лягушачьим ядом. — Потому что я не оставлю Кая без подарка.

Паразит в несколько прыжков обогнал нас и побежал впереди, показывая дорогу. Тропинка долго вела нас параллельно дороге, постепенно поднимаясь вверх. Всё-таки мы правильно сделали, что дождались отряд и слегка дезориентировали воинов. Мы не успели бы скрыться с глаз и какое-то время представляли бы собой отличные мишени.

Мы шли почти полчаса, когда тропа резко поднялась вверх и скрылась в неприметной расселине. Она была достаточно широкая, чтобы мы не протискивались в неё. Пройдя внутрь, мы очутились в довольно просторной пещере. Чувство, что где-то неподалёку растёт источник силы, усилилось многократно. Ромка остановился и перевёл дыхание.

— Какие странные ощущения, — проговорил он, прижимая руку к груди. — Если я в последние сутки почти не чувствовал своего дара воды, то сейчас именно он выходит на передний план, отодвигая смерть подальше. И мне тяжело дышать.

— Это нормально, — я перевёл дыхание. — Источник ещё слишком юн, и он защищается как может. А может он очень многое, уж поверь моему короткому, но такому насыщенному опыту.

— Верю, — Рома глубоко вдохнул и выдохнул. — Куда дальше?

— Мяу-у-у! — Завыл нетерпеливо Паразит, сидя на очередной едва заметной тропинке. Заметив, что мы обратили на него внимание, кот выгнул спину и зашипел.

— По-моему, он злится на нашу медлительность, — негромко рассмеялся Ромка и охнул, схватившись за грудь.

— Я догадался, — посмотрев на брата, сделал шаг в его сторону. — Ты как вообще? Тебе помочь?

— Нет, — он покачал головой, потом прислушался к себе и выпалил. — Да. Чёрт, не знаю! Как-то мне нехорошо, но я не могу объяснить причину.

— Держись, — я обхватил Ромку за талию, а он навалился на меня, и мы пошли за Паразитом, придерживая друг друга.

Как только мы пересекли пещеру и вошли в следующую, дышать сразу стало легче. Эта пещера имела второй выход, который был закрыт тугими струями водопада. Из-за близости воды в пещере было прохладно. Не холодно, как в предыдущей, а именно прохладно. Пахло свежестью, а солнечные лучи, отражаясь в каплях воды, отбрасывали на стены множество солнечных зайчиков.