— Ясно, — кивнул я, нахмурившись.

— Что-то не так? Или уже передумал?

— Нет. Просто мне казалось, что гарпии разумные существа. А значит, в яйцах будут их младенцы.

— Насчёт этого не переживай, — успокоил меня Дорао. — Снежные гарпии сродни обычным монстрам, и разума у них не больше чем у каких-нибудь медведей на вашем материке. Кроме того, они доставляют немало проблем обычным демонам, живущим у подножия гор, вызывая сход снежных лавин и ледяные бури.

— Так, значит, вчера это тоже было их рук дело?

— Именно, — подтвердил профессор. — Вам очень повезло, что нашли ту пещеру. Иначе вы запросто могли погибнуть.

— Что ж понятно. В таком случае я поговорю с друзьями и в ближайшее время дам Вам ответ.

— Хорошо, — кивнул он. — Но учти, я буду на горе ещё два дня. Так что, если всё же надумаешь идти, то должен успеть принести яйца за это время. Я буду ждать вон на той вершине.

Он указал в противоположную сторону от места, где, по его словам, обитали снежные гарпии.

— Но почему так далеко? — удивился я.

— Так они точно не почувствуют меня и не убегут. К тому же на той вершине у меня тоже ещё есть кое-какие дела, которые я должен решить, пока нахожусь здесь. В общем, буду ждать вас с яйцами, — улыбнулся он и тут же исчез.

Похоже, он обладал той же способностью перемещаться, что и Диегисто Алукарис. Теперь понятно, почему его так сложно застать на одном месте. Я же побрёл обратно в нашу пещеру.

* * *

Вернувшись, я сразу рассказал обо всём остальным, спросив их мнение на этот счёт.

— Если всё и правда, как он говорит, то почему бы нет, — кивнул Ярослав, и взглянул на Веронику. Та тоже одобрительно кивнула. — Мы с тобой.

— Я тоже пойду, — поддержала Черницова.

— А мне кажется, здесь что-то не так, — усомнилась Анни. — Не может всё быть так просто.

— Ты можешь остаться здесь, вместе с Марилин, — предложил я, и тут же осёкся.

Девушки злобно посмотрели друг на друга. Оставлять их вдвоём точно было плохой идеей. Ещё подерутся.

— Нет уж, — возразила Таттинен. — Я с вами. Просто сказала, что не стоит рассчитывать, что всё будет так легко. Наверняка в этом задании есть какой-то подвох.

— А ты что скажешь? — обратился к демонессе.

— Можно подумать у меня есть выбор, — обиженно произнесла она. — Дорао ведь сказал, что я не могу пойти с вами.

— Я не про это. Что ты думаешь насчёт самого испытания?

— А что тут думать? Обычное испытание профессора. Он всем своим ученикам устраивает что-то подобное.

— А что насчёт снежных гарпий? Что это за существа? Насколько они опасны?

— Слушай, мне-то откуда про это знать? Сам же слышал, что они очень редкие, ещё и прячутся от демонов. Так что я их в жизни не видела и вряд ли когда-нибудь встречу. И вообще, чего не спросишь у своего фамильяра. Думаю, она больше про них должна знать, как-никак, они из одного вида.