Пролог
Когда подошли к первой церкви — нас уже ждали. Но обо всём по порядку.
— Ты меня в команду возьмёшь-то? — спросила Аврора, как только мы вышли из кабинета императора.
— Если тебе очень хочется носиться по городу, вместо того чтобы оказаться в постели… — намекнул я, что ей можно пойти и отдохнуть.
— Я на службе. Отмахнуться не получится.
— Тогда дуй за броней, вооружением и всем, что пригодится. Своих тоже в курс дела введи. Мало ли где эти паразиты ещё дадут о себе знать.
— Принято. Где встречаемся?
— Штаб, наверное, здесь будет, — неуверенно ответил я. — Если что, через Бюро связь. Или… — махнул я рукой, подсаживая к ней Тень.
Аврора кивнула и поспешила на выход. Стоило двери за ней закрыться, как она почти сразу открылась, и в приёмную, откуда я не успел выйти, зашёл Темнейший.
— Иван Романович, — поздоровался я. — Вас тоже вызвали?
— Как иначе. Поздравляю с помолвкой, Сергей, — тепло сказал он. — Ты, как обычно, отметился?
— Не верьте слухам. Мне тут император задачу поставил противника выследить, для чего людей набрать. Бюро ведь подключится?
— Разумеется. Данил Назарович уже здесь, обсуди с ним, и начинайте работать.
Я тихо выдохнул, услышав, что капитан здесь. Значит, с ним всё в порядке.
Теперь осталось как-то навести порядок в этом всём.
* * *
В итоге был сформирован и штаб для контроля всей обстановки, и оперативные группы, одну из которых возглавил я. Да каких людей набрал, ух!
Аврора вернулась довольно быстро, не успели мы куда-то выдвинуться. Кощей же вторым присоединился к моему отряду. Вскоре ко дворцу прибыл Касиан, старший брат Солейны. Если быть точным, то он прибыл во главе своего отряда, встретился с дедом, который ещё дворец покинуть не успел, что-то там с ним обсудил, а потом уже меня нашёл.
Мы в тот момент втроём на улице стояли. Я, Кощей и Аврора. Собирались уже выдвигаться на первую точку, обсуждали план действий.
— Сергей! — окликнул меня Касиан, выйдя из дворца.
Когда говорю, что мы на улице стояли, то имею в виду открытый коридор с внешней части дворца. С одной стороны от нас был вход в здание, с другой — колонны, подпирающие свод, а дальше сад и удобная дорожка, ведущая на выход.
— Касиан? — повернулся я к нему. — Дома всё в порядке?
— Да, порядок навели, ничего более не случилось, — ответил он на ходу и к концу фразы остановился рядом со мной.
Пришёл он не один, а с пятью людьми. Между прочим, все пять были владетелями. Две Битвы и три Плетельщика. Выглядели они все по-разному, характерных милгардских черт не просматривалось. Зато броня у всех была штатная, если так можно сказать. У магов одни комплекты, у бойцов — другие, более тяжёлые и массивные.