Закончилось это тем, что я себе кисть вывернул. Меч в сторону улетел, я пинок от Ворона получил и заохал от боли в руке. Допрыгался, блин…

«У тебя получилось, но тело не готово…» — передал мысль Ворон.

И тогда до меня дошло, что случилось. Я и правда понял. Точнее, меч направил меня, но по заветам существа с совсем другой физиологией. Сложно сказать, что я в тот момент испытал. До этого боялся нарваться с этой чужой памятью, а тут почувствовал досаду, что метод, походу, не так уж хорош оказался.

Сожаление об упущенной выгоде, которое заменило страх перед существенными рисками? Вот, что я испытал.

— Что, ручка бо-бо? — окликнул меня Светов, — Предлагаю на этом закончить. Пару часов тренировок для меня ничего не изменят, а силы на переход лучше сберечь. Особенно с учётом вот этого, — кивнул он в сторону груды сокровищ.

— Как скажешь, — не стал я спорить.

Тренировку мы закончили. Я переставил Дары и вышел с арены. Ворон же остался. Пока мы отдыхали, он предпочитал тренироваться сам, пользуясь свободой.

Сокровища… Нда. Я постарался скрыть это от Мирослава, но каждый артефакт, который содержал в себе защитника-Тень, я переподчинил, принудительно накладывая свою печать. Насколько это рабочий метод и не вырвется ли в какой момент десяток-другой Теней — вопрос открытый.

«Это ещё не всё… — спустя час подошёл ко мне Ворон. — Если хочешь, я могу показать особое место, где вы можете развить свою Тень».

Судя по хищной улыбке птица, это точно была какая-то подстава. Но не отказываться же? Детали он не скрывал и объяснил, в чём суть. Место называлось — долина Королей, если переводить на наш лад. Когда я только начинал свой путь наследника Тени, то столкнулся с одним важным моментом. У всех Теней и теневиков было что-то вроде ауры-репутации в их мире. Что также являлось одним из условий развития. Суть проста: убивай другие Тени. Докажи, что сильнейший, и станешь сильнее. Ворон же предложил показать особое место, где обитают самые свирепые твари, сражение с которыми выводит на новый уровень.

— Ты серьёзно хочешь ввязаться в это? — спросил Мирослав, когда я ему обрисовал расклады. — Мы набрали огромную кучу добычи. Буквально огромную. Научились чему-то новому. Ты даже заполучил идеальный уничтожитель кистей… — указала он на мой меч. — И сейчас, перед выходом, планируешь задержаться ещё, поставив наши жизнь на кон? Есть такое слово «жадность», — добавил он наставительно. — А ещё есть такое полезное умение, как вовремя останавливаться.

«Твой спутник боится… — Пусть Ворон и не понимал нашу речь, но уловил настрой. — Сражения там помогут мне восстановиться. Помогут они и тебе. Сила. Прочность. Больше Теней», — вывалил он на меня череду образов.