Упав лицом в воду, попал в глубокую часть и поплыл от нас. Сергеевна дёрнула его Властью, подняла тело, но… В него уже десятки тварей вцепились. Девушка взвизгнула, упустила тело, и дальше вода вспенилась. Я перехватил Властью несколько тварей, что выскочили следом, и кандидаты кое-как успели перебраться.

— Это какой-то… — в сердцах высказался Роман.

С трудом удалось навести порядок. Идею набрать воду в реке дружно отменили, хотя многие уже мучались от жажды.

Нас осталось одиннадцать после реки. Следующий погиб, когда мы удирали от огненного волка. Всё как на фотографии. Яркий огненный гад. Всполохи пламени, что полетели в нашу сторону. И проклятый, влажный холм, по которому мы взбирались. Почти пятьдесят метров. Скользкая глина. Под сорок процентов уклона. О смерти одного из нас мы на этот раз услышали. Сгорая заживо, Станислав орал на всю округу. Димитр с Олегом стрельнули по твари, но болты сгорели, не добравшись до туши. Повезло, хотя как посмотреть, что волк занялся Станиславом.

Так нас стало десять. Последний погиб от каких-то тёмных, летающих тварей. Мы шли в полной тишине, когда эти существа налетели, облепили парня. Казалось, без всяких причин и логики. Почему он, а не кто-то другой… В такие моменты понимаешь, что подготовка — это хорошо, но и без удачи никуда. А ещё понимаешь, что умение быстро и далеко бегать спасает жизнь куда чаще, чем Власть.

Сложно сказать, повезло ли остальным. Пожалуй, что и да. Когда цвета начали тускнеть и меркнуть, мы были далеки от цели. Наш выживший охотник предложил забраться на дерево.

Забрался. И даже церковь разглядел. Чудо, не иначе. Проблема была в том, что церковь находилась далеко, на холме. А охотник… В общем, на него налетела птица. Убить не убила, но он навернулся, пролетел от самой макушки, долбанулся о ветку, и я поймал его только у самой земли. Парень не убился, но отсушил себе ногу так, что едва мог идти, и то с чужой помощью.

Упомянутую церковь мы нашли, когда от цветов почти ничего не осталось. Краски уходили прямо на глазах. К нужному месту мы… Нет, не бежали. Скорее, ковыляли. Пять или около того часов пути по сложному рельефу. Я настолько устал, что даже с ботинок грязь счистить сил не оставалось. Про Власть молчу. Я, как и остальные, был высушен до дна. Упомянутые трудности были лишь малой частью тех вызовов, которые нам встретились. Змеи, различные твари, густые облака, что гоняли. Выкладываться приходилось с завидной регулярностью.

Заминка случилась у самого прохода. Все помнили, как погиб наставник Лоуренс. Но мы были в таком состоянии и положении, что либо вперёд, либо садиться и помирать. Проход оказался безопасным.